La IA, el inesperado aliado en la carrera presidencial de 2024 en EE. UU.

WASHINGTON, Estados Unidos.- En plena campaña presidencial de 2024 en Estados Unidos, la inteligencia artificial ha comenzado a jugar un papel importante, aunque no de la manera que los expertos preveían. Desde que las herramientas de IA generativa se popularizaron, muchos temían que la desinformación visual inundaría las redes sociales, confundiendo a los votantes con imágenes hiperrealistas. Sin embargo, hasta ahora, lo que ha predominado es algo completamente diferente.

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Memes con ideología sembrada

En lugar de manipulación política seria, lo que abunda son memes absurdos. Imágenes como el expresidente Donald Trump montado sobre un gato con un rifle de asalto o la vicepresidenta Kamala Harris con un bigote comunista han capturado la atención de los usuarios de internet. Estos memes, generados por IA, se comparten ampliamente, a menudo con una intención humorística, pero su impacto va más allá del simple entretenimiento.

Aunque muchos de estos memes son fácilmente reconocibles como falsos y caricaturescos, su capacidad para viralizarse les otorga un poder que no debe subestimarse. A pesar de su carácter humorístico, estas imágenes han sido utilizadas para difundir mensajes políticamente cargados, a menudo en tono racista o xenófobo, lo que genera preocupación sobre su influencia en los votantes.

Un ejemplo reciente incluye una teoría conspirativa que circuló en redes sociales afirmando, sin fundamento, que inmigrantes haitianos en Ohio estaban robando y comiendo gatos. Acompañando a esta teoría, se distribuyeron imágenes generadas por IA, como una que mostraba a Trump rodeado de gatos y patos blancos. Aunque ridículas, estas imágenes perpetúan ideas falsas que, en algunos casos, han tenido consecuencias graves, como amenazas de bomba en Springfield, Ohio.

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Simpatizantes defienden generación de imágenes

Los partidarios de Trump han defendido estos memes, argumentando que forman parte de la cultura de humor exagerado que rodea al expresidente. Caleb Smith, un estratega republicano, afirmó que estos memes están diseñados para entretener, no para engañar. Sin embargo, expertos como Francesca Tripodi, socióloga de la Universidad de Carolina del Norte, advierten que el uso de estas imágenes puede amplificar narrativas peligrosas.

No sólo los partidarios demócratas

El uso de inteligencia artificial en campañas políticas no es exclusivo de los republicanos. Aunque los seguidores de Trump parecen ser más prolíficos en la creación de estos memes, los demócratas también han recurrido a la IA. Un ejemplo fue la difusión de imágenes generadas que mostraban a Trump esposado durante una comparecencia en un tribunal de Manhattan, imágenes que causaron revuelo entre los seguidores de ambas facciones políticas.

Por otro lado, la campaña de Kamala Harris ha optado por no amplificar memes creados con IA, centrando sus esfuerzos en aprovechar tendencias de TikTok y otros contenidos más tradicionales. Según Mia Ehrenberg, portavoz de la campaña, el uso de IA en su equipo se limita a herramientas de productividad.

La creación de memes con inteligencia artificial, aunque entretenida para algunos, plantea un dilema sobre la delgada línea entre el humor político y la desinformación. En un entorno donde las redes sociales juegan un papel crucial, la rapidez y facilidad con la que se pueden generar imágenes virales convierte a la IA en una herramienta poderosa para las campañas políticas.

El impacto de estos memes puede parecer menor, pero su capacidad para distorsionar la realidad y difundir ideas erróneas, incluso en forma de chiste, es motivo de preocupación para algunos políticos, como el representante demócrata Adam Schiff. Según él, la campaña de Trump ha comenzado a difuminar la línea entre entretenimiento y engaño, utilizando estas imágenes como herramientas de propaganda política.

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Con las elecciones presidenciales a la vuelta de la esquina, la inteligencia artificial ha demostrado ser una herramienta clave en la batalla por la opinión pública. Aunque su potencial para crear desinformación aún no ha sido explotado al máximo, los memes y las imágenes virales generadas por IA continúan moldeando la percepción de los votantes, dejando en evidencia que el futuro de la política está estrechamente ligado a la evolución tecnológica.