Día de Muertos: ¿Qué hacer con las ofrendas del altar?

CIUDAD DE MÉXICO.- El Día de Muertos es una de las celebraciones más emblemáticas de la cultura mexicana, con raíces prehispánicas que se han entrelazado con elementos católicos.

¿Qué es el Día de Muertos y cuál es su importancia?

El Día de Muertos es una festividad que se celebra el 1 y 2 de noviembre, días dedicados a honrar a los seres queridos que han fallecido. Según la tradición, las almas de los difuntos regresan al mundo de los vivos durante estos días para reunirse con sus familiares, quienes los reciben con altares y ofrendas. Esta celebración simboliza la convivencia entre la vida y la muerte, donde se recuerda con cariño a aquellos que ya no están, manteniendo viva su memoria. El Día de Muertos es reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, destacando su gran valor cultural.

¿Cuál es el significado del altar y sus elementos?

El altar de muertos es uno de los elementos más representativos de esta festividad. Cada altar está lleno de simbolismos y suele tener varios niveles que representan el cielo, la tierra y el inframundo. Entre los elementos más comunes que lo componen están:

- Fotografías: De los difuntos a quienes se honra.

- Velas: Para iluminar el camino de las almas.

- Flor de cempasúchil: Sus pétalos marcan la ruta para que las almas encuentren su altar.

- Calaveras de azúcar: Representan la muerte y la dulzura de la vida.

- Pan de muerto: Un alimento tradicional que simboliza la fraternidad.

- Comida y bebidas: Los platillos favoritos de los difuntos, ofrecidos para recibirlos con los sabores que más disfrutaban.

- Incienso: Tradicionalmente copal, se utiliza para purificar el ambiente y guiar a las almas.

Cada elemento tiene un propósito específico en el altar, formando un puente simbólico entre el mundo de los vivos y el de los muertos.

¿Qué hacer con las ofrendas después del Día de Muertos?

Una vez que concluyen las festividades, muchas personas se preguntan qué hacer con las ofrendas. Según la tradición, se considera que las almas de los difuntos han 'tomado' la esencia o el espíritu de los alimentos ofrecidos. Por esta razón, se cree que los alimentos ya no tienen el mismo sabor o valor nutritivo.

Sin embargo, la decisión de qué hacer con las ofrendas puede variar:

- Consumir la comida: Algunas familias optan por comer los alimentos, ya que aunque se haya 'extraído' su esencia, la comida sigue siendo comestible. Es una forma de cerrar la celebración y compartir el momento en familia.

- Donarlas: En muchos casos, las ofrendas son donadas a personas necesitadas o compartidas con vecinos y amigos.

- Desecharlas respetuosamente: Para quienes prefieren no consumir la comida, una opción es devolver los alimentos a la naturaleza. Se pueden enterrar o colocar en algún jardín o campo, como una forma simbólica de devolver lo que se ofreció a la tierra.