Día de Muertos: ¿qué significan los 7 pisos del altar?

CIUDAD DE MÉXICO, México.- La tradición mexicana del Día de Muertos es conocida por sus altares llenos de color y simbolismo, cada uno adaptado a la devoción y cultura de quienes lo preparan con mucho cariño para sus familiares.

Uno de los elementos más representativos de esta celebración es el altar de siete niveles, un montaje con un profundo significado espiritual y cultural, que busca guiar el camino de los difuntos desde el más allá hasta el reencuentro con sus seres queridos.

¿Qué significa cada piso de altar de Día de Muertos?

Cada uno de los siete pisos del altar representa un paso en el recorrido de las almas en su camino hacia la paz y la purificación.

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Desde la base hasta la cima, el altar encarna las etapas que, según la creencia, el espíritu del difunto debe atravesar para alcanzar descanso y plenitud.

Nivel 1: El Mictlán, el inframundo

• Este nivel, que se coloca en el suelo, simboliza el Mictlán, el 'lugar de los muertos' en la cultura mexica. Representa el inicio del viaje que el alma debe recorrer para alcanzar la paz, siendo el primer paso en su transición al más allá.

Nivel 2: Ánimas del purgatorio

• Aquí se coloca una imagen religiosa, como la de un santo o una virgen, para pedir protección por las almas en el purgatorio. Es un nivel de intercesión, donde se solicita el descanso y purificación de las almas en su travesía.

Nivel 3: La purificación

• Este nivel contiene sal, un símbolo de purificación esencial en muchas culturas, que en este caso ayuda a preservar y proteger al alma en su viaje. La sal evita la corrupción espiritual, asegurando que nada interfiera en el ascenso de las almas hacia su destino.

Nivel 4: El Pan de Muerto

• El Pan de Muerto, una ofrenda indispensable en el altar, se coloca en el cuarto nivel como representación del ciclo de la vida y la muerte. Con su forma de huesos cruzados, simboliza el alimento espiritual y terrenal de los seres queridos fallecidos.

Nivel 5: La comida favorita del difunto

• Aquí se colocan los platillos y bebidas que el difunto disfrutaba en vida. Este gesto de hospitalidad no solo ofrece consuelo al alma que regresa, sino que también honra sus gustos y costumbres, creando un ambiente cálido y familiar.

Nivel 6: Fotografías de los difuntos

• En este nivel se colocan las fotografías de los seres queridos fallecidos, un recordatorio visual de su presencia. Es el nivel donde la memoria y la identidad del difunto son honradas, estableciendo un vínculo entre el pasado y el presente.

Nivel 7: La cruz de cal

• El séptimo nivel es la cúspide del altar y suele estar adornado con una cruz de cal o pétalos de cempasúchil. Representa la resurrección y simboliza la unión de la tierra y el cielo, el final del viaje del alma y su integración con la eternidad.

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¿Con qué más podemos adornar nuestros altares de muertos?

Para adornar un altar de Día de Muertos, puedes incluir elementos simbólicos como velas para iluminar el camino de las almas, flores de cempasúchil y nube, que guían a los difuntos con su aroma y color vibrante, y papel picado en tonos morado, blanco y rosa para representar el viento, el duelo y la celebración.

El agua calma la sed de los espíritus y simboliza pureza, mientras que el incienso o copal purifican el ambiente, y las calaveritas de azúcar aportan un toque de humor y dulzura frente a la muerte.

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¿Por qué celebramos Día de Muertos?

El Día de Muertos se celebra en México y otras partes de América Latina para honrar y recordar a los seres queridos que han fallecido, e incluso a nuestras mascotas.

Esta tradición tiene sus raíces en las culturas indígenas mesoamericanas, como los mexicas, mayas y purépechas, quienes consideraban la muerte como una etapa natural del ciclo de la vida y creían en la continuidad de las almas en un mundo espiritual.