¡Impactante hallazgo! Canales de pesca de 4 mil años hallados en Belice, precursores mayas

CIUDAD DE MÉXICO, México.- En un descubrimiento que arroja nueva luz sobre las primeras civilizaciones en América Central, arqueólogos han identificado una red de canales de 4,000 años de antigüedad, utilizados por los antecesores de los antiguos mayas para pescar. Este hallazgo se hizo público a través de un artículo publicado en Science Advances y se produjo gracias al uso de tecnología avanzada, como drones y Google Earth.

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¿Qué revelan los canales pre-mayas de Belice?

La investigación, liderada por científicos de la Universidad de New Hampshire y la Universidad de Vermont, se centró en una serie de canales lineales que recorren kilómetros a través de los humedales de Belice, en lo que hoy se conoce como el santuario de vida silvestre Crooked Tree.

Estos canales, diseñados para dirigir y atrapar peces, habrían sido fundamentales para las comunidades que habitaron la región mucho antes del florecimiento de la civilización maya.

Eleanor Harrison-Buck, coautora del estudio, destacó que la clave para identificar esta red de canales fue la observación aérea de los patrones en el paisaje.

'Las imágenes aéreas fueron cruciales para identificar este patrón realmente distintivo de canales lineales en zigzag', comentó. La disposición de los canales y los estanques de retención muestra una notable adaptación de las sociedades antiguas a su entorno natural.

¿Qué herramientas utilizaban para la pesca?

Este sistema de pesca no sólo era ingenioso, sino también eficiente. Los arqueólogos encontraron herramientas como 'puntas de lanza con púas', que podrían haber sido utilizadas para pescar, arponando especies de agua dulce como el bagre.

La tecnología de la época permitió a los pueblos seminómadas de la región optimizar el uso de los recursos acuáticos, diversificando sus dietas y mejorando su seguridad alimentaria.

¿Qué antigüedad tienen estos canales?

Los canales datan de hace aproximadamente 4,000 años, mucho antes de que los mayas comenzaran a construir sus famosos templos y pirámides. Sin embargo, el estudio sugiere que estas estructuras de pesca pudieron haber influido en el desarrollo de las primeras civilizaciones en la península de Yucatán.

A medida que las personas se asentaron y comenzaron a formar aldeas permanentes, este tipo de infraestructura ayudó a sostener a una población en crecimiento.

¿Qué revelan sobre el periodo formativo maya?

Este hallazgo también tiene implicaciones para nuestra comprensión del período 'formativo' maya, cuando las bases de la cultura maya comenzaron a gestarse.

Los canales de pesca no sólo representaron un avance técnico, sino también un preludio de las grandes obras que seguirían en la región, como los complejos sistemas de riego y las construcciones monumentales que caracterizaron el auge de los mayas.

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Claire Ebert, arqueóloga de la Universidad de Pittsburgh, señaló que este tipo de modificaciones tempranas al paisaje demuestran una capacidad de planificación a gran escala en una época tan temprana.

'Es realmente interesante ver modificaciones a gran escala del paisaje tan temprano', dijo Ebert, quien no participó en el estudio pero reconoció la importancia del descubrimiento.

Si bien la civilización maya alcanzó su apogeo mucho después de la creación de estos canales, el vínculo entre estos primeros pobladores y los grandes logros de la cultura maya parece innegable. Según el arqueólogo Jeremy Sabloff, de la Universidad de Pensilvania, este hallazgo refleja una continuidad en las prácticas culturales que facilitaron el desarrollo posterior de la civilización.

¿Cómo manejaban los ecosistemas acuáticos?

Los mayas son conocidos por sus avances en astronomía, matemáticas y escritura, pero este descubrimiento sugiere que las raíces de su éxito estaban también en una sólida base agrícola y de manejo de recursos naturales, como el aprovechamiento de los ecosistemas acuáticos.

La utilización de drones y otras tecnologías de punta en la investigación arqueológica ha permitido una nueva visión del pasado. Estas herramientas proporcionan un acceso sin precedentes a sitios que, de otra forma, habrían sido imposibles de examinar a fondo debido a la densidad de la selva tropical y la dificultad de las excavaciones convencionales.

¿Cuánto tiempo se utilizaron los canales?

La red de canales, que se cree fue utilizada durante al menos 1,000 años, se muestra como un ejemplo temprano de la relación de los pueblos pre-mayas con el medio ambiente, mucho antes de que la región fuera conocida por los grandes templos y pirámides mayas. Este tipo de ingeniería prefiguró en muchos aspectos los logros más monumentales de la civilización maya.

El impacto de estos canales de pesca en la vida cotidiana de las comunidades pre-mayas fue significativo. Estos canales no sólo proporcionaron una fuente confiable de alimento, sino que también jugaron un papel fundamental en el desarrollo social y económico, permitiendo la expansión de las aldeas y el crecimiento de las poblaciones.

¿Cómo fortalecen la historia mesoamericana?

A medida que los arqueólogos continúan desentrañando los secretos de la región, este descubrimiento contribuye a una visión más completa de la historia de las civilizaciones mesoamericanas. Los hallazgos en Belice arrojan luz sobre las prácticas de pesca antiguas, y destacan la capacidad de los pueblos pre-mayas para adaptarse a su entorno y dejar un legado duradero.

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Finalmente, este estudio no solo agrega una pieza importante al rompecabezas de la historia maya, sino que también subraya la importancia de la preservación del medio ambiente natural. Los canales de pesca descubiertos en Belice son un testimonio de la relación respetuosa que los pueblos antiguos mantenían con la tierra y los recursos naturales, un enfoque que los investigadores creen que podría servir de modelo para las prácticas actuales de conservación.