La bioluminiscencia en la Bahía de Todos Santos ilumina el mar con destellos azules que parecen sacados de una película.
La bioluminiscencia no es un fenómeno exclusivo de las playas de Baja California Sur, también se presenta en Baja California, en especial en la Bahía de Todos Santos, en Ensenada.
En la costa hay noches en las que el mar cambia por completo su apariencia. El agua se ve oscura, pero con cada movimiento aparecen destellos azulados que se activan con las olas. Aquí te explicamos qué es este fenómeno, por qué ocurre y en qué momentos suele notarse más.
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Video | ¿Qué es la bioluminiscencia?
La bioluminiscencia es un fenómeno natural que ocurre cuando ciertos microorganismos marinos emiten luz azul al moverse.
En la Bahía de Todos Santos el responsable principal es un dinoflagelado llamado Lingulodinium polyedra, una microalga que forma parte del fitoplancton.
Durante el día, cuando este organismo se concentra en grandes cantidades, el mar puede verse con una coloración rojiza o marrón, lo que comúnmente se conoce como marea roja.
Por la noche, ese mismo organismo produce los destellos luminosos cuando el agua se agita con las olas, el viento o el movimiento humano.
Es importante mencionar que este tipo fenómeno no es tóxico y, de acuerdo con estudios del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), no ha generado daños a la salud ni a los mariscos que se consumen en la región, aun cuando se presenta con intensidad.
En en el estado, hay noches en las que el mar parece iluminarse, como si hubiera luz bajo el agua. No ocurre todo el tiempo ni en cualquier playa, pero cuando sucede sorprende a quienes lo ven por primera vez.
Foto: Biblioteca Canva
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El laboratorio que monitorea florecimientos algales del CICESE indica que aparece por una reacción química natural dentro de estos microorganismos marinos.
Cuando el dinoflagelado se mueve o se estresa, libera energía en forma de luz azul brillante, lo que provoca los destellos que se ven de noche en el mar.
En Ensenada estos eventos suelen estar ligados a cambios en las condiciones del mar, como la temperatura del agua, la presencia de nutrientes y, en algunos años, las lluvias intensas de invierno, que arrastran materiales hacia la costa.
Todo esto crea un ambiente ideal para que estas microalgas se multipliquen. Aunque en otras regiones algunas mareas rojas pueden ser dañinas, en el caso de Lingulodinium polyedra en la bahía.
Los monitoreos realizados por el centro de investigación de Ensenada en distintos periodos no han detectado efectos nocivos, incluso cuando el florecimiento cubre grandes zonas de la bahía y algunas playas del estado.
Foto: Biblioteca Canva
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Este fenómeno no tiene fechas fijas, ya que depende de las condiciones del mar. Sin embargo, se ha observado en distintas temporadas, sobre todo después del invierno y en periodos con lluvias previas.
En algunos años, ha sido visible durante varias semanas seguidas. Dentro de la bahía, los destellos suelen notarse más en la orilla, donde el rompimiento de las olas genera mayor movimiento.
Zonas cercanas a playas abiertas y áreas con poca luz artificial permiten distinguir mejor el brillo nocturno. Aunque puede verse desde distintos puntos de la bahía, la intensidad cambia de un día a otro.
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Por eso, cuando ocurre, se difunde rápido en redes sociales locales, ya que es un evento esporádico, natural y muy llamativo a la vista.
Este fenómeno forma parte de los ciclos normales del mar y suele generar dudas sobre si es peligroso o no, mientras deja paisajes nocturnos poco comunes en la costa.
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