Cabo Pulmo es el arrecife coralino más antiguo del Pacífico Norte
Cabo Pulmo es uno de los sitios marinos más importantes de México por su riqueza biológica y su valor ecológico a nivel global.
El Parque Nacional Cabo Pulmo alberga un arrecife milenario y está ubicado en las aguas del Golfo de California, donde se encuentra uno de los ecosistemas marinos más estudiados de la región.
Este lugar forma parte de una zona protegida al este de La Paz y al norte de San José del Cabo, además de estar ligado a investigaciones y recorridos científicos que registran su enorme riqueza marina.
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Video | ¿Qué hacer en Cabo Pulmo?
¿Cuál es el arrecife coralino más antiguo de Cabo Pulmo?
Aunque es conocido por su biodiversidad, su característica más relevante se relaciona directamente con la formación coralina que alberga.
La información más reciente sobre el área señala que Cabo Pulmo contiene el arrecife coralino más antiguo del Pacífico Norte, con una antigüedad estimada de 20 mil a 25 mil años, lo que lo convierte en un sitio clave para comprender la evolución de estos ecosistemas.
Este sistema está conformado por cuatro barreras de coral dispuestas de forma paralela, con profundidades de entre 8 y 20 metros y aproximadamente 4 kilómetros de longitud.
Su relevancia ecológica radica en que es el único arrecife coralino existente en toda la costa del Pacífico oriental, desde Alaska hasta Tierra del Fuego.
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Cabo Pulmo se encuentra en la zona de Cabo del Este, dentro del municipio de Los Cabos, Baja California Sur, y tiene un polígono de conservación de más de 7,100 hectáreas.
Este lugar es Área Natural Protegida desde 1995 por su importancia en la conservación de especies marinas y los ecosistemas que dependen de ellas. Además, en 2008 se suma a la lista de Sitios Ramsar gracias al valor de sus humedales y zonas costeras.
Su ubicación, en un punto donde se mezclan corrientes templadas y cálidas, hace que aquí converge una enorme variedad de vida marina.
Cabo Pulmo alberga el arrecife coralino más antiguo del Pacífico Norte, con una antigüedad estimada de 20 mil años. Foto: CONANP
En la zona se registran más de 220 especies de peces, al menos diez tipos de corales pétreos y un montón de invertebrados que forman parte del ecosistema.
También llegan especies de tortugas marinas, tiburones, cetáceos y otros animales que usan esta reserva reconocida como patrimonio mundial como espacio de tránsito, refugio o alimentación. Es uno de esos lugares donde la biodiversidad simplemente no descansa.
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¿Qué características tiene el arrecife coralino de Cabo Pulmo?
El arrecife está formado por cuatro estructuras principales que corren de forma paralela a lo largo de la bahía. En promedio tiene un espesor de 45 metros y su extensión llega a unos cuatro kilómetros dentro del Parque Nacional Cabo Pulmo.
La edad del sistema, calculada entre 20 mil y 25 mil años, lo coloca como uno de los arrecifes más viejos del Pacífico americano y el más al norte del Pacífico Oriental, algo que lo hace único en toda la región.
Su productividad se entiende por los procesos ecológicos que lo mantienen activo: el constante movimiento de corrientes marinas, la retención de nutrientes y el flujo biológico interno que sostiene a las especies que viven aquí.
Esta combinación permite que su biodiversidad se mantenga fuerte y variada, incluso después de miles de años.
Cabo Pulmo protege el único ecosistema arrecifal del Golfo de California y más de 7 mil hectáreas de vida marina. Foto: CONANP
¿Qué regulaciones existen para visitar Cabo Pulmo?
Como Parque Nacional, Cabo Pulmo cuenta con un Programa de Manejo que define qué actividades pueden realizarse en cada zona del área protegida.
Entre las reglas más importantes destacan la prohibición de pesca comercial, el límite en la pesca deportiva y una serie de indicaciones para quienes realizan buceo o snorkel. Todo esto busca evitar daños al coral, a la fauna marina y a la estructura completa del ecosistema.
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Las regulaciones incluyen no usar anclas sobre el arrecife, no tocar los corales, no portar cuchillos o guantes, y no utilizar bloqueadores solares dentro del agua, ya que afectan a organismos súper sensibles.
Las zonas permitidas para buceo están delimitadas y se supervisan constantemente para mantener un balance entre quienes visitan el lugar y la conservación del arrecife, que es más antiguo que las pirámides de Egipto.
