UABCS impulsa biodigestores que convierten estiércol en energía sustentable
El biogás generado en estos sistemas ya se utiliza para cocinar y calentar agua en comunidades rurales de Baja California Sur, reduciendo el uso de leña, el gasto en gas y el impacto ambiental.
Encender un foco, guardar comida en el refrigerador o prender la estufa son acciones tan normales en la ciudad que pocas veces se piensan. Pero en Baja California Sur, no todas las comunidades han tenido esa posibilidad.
San Juanico, por ejemplo, pasó más de 70 años con electricidad solo unas cuantas horas al día, dependiendo de un generador diésel que marcaba el ritmo de la vida diaria hasta que en 2024 llegó, por fin, la luz continua
En distintas zonas rurales del estado, la falta de red eléctrica sigue limitando tareas básicas como cocinar, conservar alimentos o bombear agua. Frente a esa realidad, un proyecto impulsado por la Universidad Autónoma de Baja California Sur explora una alternativa energética que no depende de cables ni combustibles fósiles sino de biodigestores.
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¿Cómo funciona un biodigestor y qué lo hace viable en el medio rural?
Los biodigestores funcionan a partir de algo que en las comunidades ganaderas sobra: el estiércol. Al colocarlo en un sistema cerrado, sin oxígeno, la materia orgánica se descompone y genera biogás, un combustible que puede usarse directamente para cocinar, calentar agua o dar calefacción.
Integrantes del proyecto realizan trabajos de instalación y ajuste de los sistemas de biodigestión en campo, utilizando materiales sencillos y de bajo costo. Foto: UABCS
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Cocinar con biogás: un cambio directo en la vida diaria
Las comunidades donde se instaló este proyecto piloto ya utilizan el biogás en sus estufas. El impacto es inmediato, menos gasto en gas, menos uso de leña y menos humo dentro de las viviendas.
En zonas donde la leña sigue siendo el principal combustible, el humo constante provoca problemas respiratorios y afecta especialmente a mujeres y personas adultas mayores. Al sustituirla por biogás, no solo se facilita la preparación de alimentos, también se mejora la salud y la calidad de vida.
Vista general de un biodigestor artesanal, donde el estiércol se descompone en ausencia de oxígeno para producir biogás de forma controlada. Foto: UABCS
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Los retos: agua, distancia y tiempo disponible
El proyecto se encuentra actualmente en una etapa de evaluación para identificar los factores que determinan el éxito o las dificultades en la operación de los biodigestores.
Para funcionar, los biodigestores requieren una mezcla de estiércol con agua, y en un estado golpeado por la sequía, este recurso se vuelve importantísimo. Durante el último año, la falta de agua complicó la operación continua de algunos sistemas.
Otro factor es la distancia entre los corrales y los biodigestores, ya que el acarreo del material requiere tiempo y esfuerzo. Por ello, el equipo de la UABCS se encuentra evaluando estos puntos antes de replicar el modelo en otras localidades.
El uso de biogás reduce el humo dentro de las viviendas, una de las principales afectaciones a la salud en comunidades rurales donde aún se cocina con leña. Foto: UABCS
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Una alternativa energética para comunidades sin electrificación
Las comunidades donde se desarrolla el proyecto se ubican en el corredor de Los Encinitos, entre Los Planes y la delegación de El Ancón, zonas que, al igual que San Juanico durante décadas, no tienen planes de electrificación a corto plazo.
Si bien en algunos casos se han instalado paneles solares, estos suelen presentar problemas de mantenimiento y reemplazo de baterías. En contraste, los biodigestores son sistemas sencillos, con materiales accesibles y sin costos de consumo para las familias.
La iniciativa, desarrollada por la UABCS en colaboración con la Universidad Autónoma Comunal de Oaxaca, fue reconocida como “Mejor Trabajo de Aplicación Práctica en Energías Renovables” por la Asociación Latinoamericana de Desarrollo Sustentable y Energías Renovables, durante un congreso internacional realizado en Veracruz.
