El Mercado de La Merced es uno de los espacios comerciales más emblemáticos de la CDMX
La Merced, ícono de la Ciudad de México, refleja la evolución económica, gastronómica y social de la capital. Aunque su estructura actual es del siglo XX, sus raíces comerciales vienen de la época prehispánica, cuando los canales y embarcaderos de México-Tenochtitlan facilitaban el comercio regional.
Con el tiempo, pasó de ser zona de intercambio a uno de los principales centros de abasto de la ciudad. Su historia está ligada a conventos, antiguos mercados, canales y transformaciones urbanas que revolucionaron la compra y venta de alimentos en la capital.
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Los orígenes del Mercado de La Merced se remontan a la época prehispánica, cuando la zona formaba parte de una extensa red de canales que conectaba diferentes puntos del Valle de México. Estos canales servían como vías de transporte para productos agrícolas y mercancías que luego se comercializaban en los mercados de Tenochtitlan.
La relevancia de La Merced creció aún más durante las primeras décadas del siglo XX.
El crecimiento de la Ciudad de México impulsó la necesidad de ordenar la actividad comercial dispersa por la ciudad. En el siglo XIX, surgieron proyectos para concentrar a los comerciantes en espacios específicos. En 1861, La Merced dio un giro importante con el establecimiento de un mercado en la zona del antiguo complejo religioso.
La merced fue uno de los primeros lugares de intercambio donde la mercancia era comercializada y distribuida en la ciudad de méxico
Inicialmente, la actividad comercial se desarrollaba con puestos al aire libre, pero con el tiempo se construyeron instalaciones permanentes. Durante las décadas siguientes, el mercado tomó forma y para finales del siglo XIX se había consolidado como un importante centro de abasto.
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El auge del comercio en la zona llevó a un problema: las instalaciones existentes ya no podían albergar la creciente cantidad de vendedores, mercancías y compradores que llegaban diariamente.
El Mercado de La Merced se consolidó como uno de los grandes referentes comerciales de la Ciudad de México. Foto: Colección Villasana-Torres. Foto: INAH
Para solucionar esto, durante la década de 1950 se propuso una transformación de la zona. En 1957, el antiguo mercado fue demolido y los comerciantes se trasladaron a un nuevo conjunto de mercados ubicado en lo que hoy conocemos como La Merced.
La historia de La Merced refleja el crecimiento de la ciudad y la forma en que los capitalinos han conseguido, vendido y transportado alimentos. Visitarla es conocer una parte clave de la historia urbana y gastronómica de la CDMX.
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