La muestra "Tlachtli. Espacios del juego sagrado", reúne imágenes aéreas de canchas del juego de pelota prehispánicas y reflexiona sobre la relación entre el fútbol y las raíces culturales de México.
¿Por qué el fútbol despierta tanta pasión entre las y los mexicanos? Esa es la pregunta que busca responder la exposición "Tlachtli". Espacios del juego sagrado", inaugurada este jueves por la secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, en el Museo Nacional de Antropología en la Ciudad de México.
La muestra, creada por el fotógrafo Santiago Arau, propone un recorrido por los antiguos espacios del juego de pelota mesoamericano para establecer un vínculo entre esa práctica ancestral y la manera en que actualmente se vive el fútbol en México, justo en el contexto de la justa futbolera más importante del mundo.
Se espera que este proyecto acerque a nuevas generaciones a la historia del país.| Foto: Laura Ávila
Durante la inauguración, Curiel de Icaza aseguró que la exposición ofrece una visión distinta del deporte, alejándose de la perspectiva comercial para reflexionar sobre su dimensión cultural e histórica.
"Ver cómo Santiago transforma esa pasión en una exposición muchísimo más profunda, con otro mensaje mucho más simbólico que solamente la competencia y el ganar", expresó.
La funcionaria destacó que México no solo es uno de los países anfitriones del Mundial, sino también el anfitrión cultural, gracias a la riqueza histórica que rodea al juego de pelota desde hace miles de años.
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La exposición reúne 12 fotografías de gran formato y 12 imágenes adicionales captadas desde el aire por Santiago Arau, quien retrata canchas de juego de pelota ubicadas en distintas zonas arqueológicas del país.
Las imágenes muestran espacios localizados desde Yucatán hasta Paquimé, en Chihuahua, permitiendo apreciar la forma en que estas canchas fueron integradas a la arquitectura y al paisaje de las antiguas ciudades mesoamericanas.
Además, la muestra incorpora una pieza arqueológica considerada excepcional, una escultura de una mujer jugadora de pelota de la cultura huasteca, con más de dos mil años de antigüedad, que refleja la relevancia social que también pudieron alcanzar las mujeres dentro de este ritual.
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Para Santiago Arau, la pasión que despierta el fútbol en México tiene raíces mucho más profundas de lo que suele pensarse.
El fotógrafo explicó que el proyecto nació al documentar el Mundial desde una perspectiva distinta y, poco a poco, descubrió que las canchas de fútbol actuales ocupan un lugar central en prácticamente todas las comunidades del país, de forma similar a como ocurría con los antiguos juegos de pelota.
"Me hizo pensar la importancia que para los seres humanos es el deporte, la cancha [...] Hace mucho tiempo en México también había algo muy parecido, que es el juego de pelota", comentó.
Santiago Arau en la inauguración de Tlachtli.| Foto: Laura Ávila
Arau recordó que, de acuerdo con diversas interpretaciones históricas, el movimiento de la pelota representaba el recorrido del Sol y los astros, por lo que este ritual tenía un profundo significado dentro de la cosmovisión mesoamericana.
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Claudia Curiel señaló que la exposición forma parte de la estrategia cultural diseñada para acompañar el Mundial, la cual busca mostrar la riqueza del patrimonio mexicano más allá del espectáculo deportivo.
La secretaria destacó que el proyecto permite acercar a nuevas generaciones a la historia del país mediante un lenguaje visual contemporáneo.
Exposición de Tlachtli inaugurada este jueves por la secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza. | Foto: Laura Ávila
También adelantó que este trabajo es solo la primera etapa de un proyecto más amplio que culminará con la publicación de un libro, prevista para julio del próximo año, donde Santiago Arau documentará tanto los antiguos juegos de pelota como el ambiente generado por el Mundial en México.
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La exposición "Tlachtli. Espacios del juego sagrado" permanecerá abierta hasta finales de agosto en el Museo Nacional de Antropología.
Posteriormente, el proyecto continuará creciendo con nuevas imágenes y materiales que formarán parte del libro que el fotógrafo presentará en julio de 2027, con el objetivo de dejar un registro visual del Mundial y de la relación histórica de México con el símbolo de la pelota.
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