Tres cosechas al año, meses de pico en julio y agosto. Así es la temporada de melón y sandía en Coahuila.
Cuando llega el calor a la Comarca Lagunera, los campos de Matamoros, Viesca y San Pedro se llenan de actividad. Coahuila no es solo un productor importante de melón y sandía en México: es, de acuerdo con el Observatorio de Complejidad Económica, parte del engranaje que convirtió a México en el segundo exportador mundial de melones en 2021.
Pero para quienes viven en el estado o quieren saber cuándo encontrar la fruta más fresca y a mejor precio, la pregunta clave es otra: ¿en qué meses ocurre exactamente la cosecha?
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La temporada no ocurre en una sola ventana de tiempo. Según la Coordinación Regional de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de Coahuila, se realizan tres cosechas de melón al año en la Comarca Lagunera: la primera corresponde al melón temprano, producido por agricultores de Matamoros y Viesca; después viene la cosecha intermedia, principalmente en Tlahualilo y San Pedro, que se pone en venta entre mayo y junio; y cierra la temporada la cosecha tardía, también en Matamoros y Viesca, que se comercializa en septiembre.
Ese escalonamiento tiene una razón práctica. Los productores de Matamoros y Viesca cuentan con agua de bombeo del subsuelo, lo que les permite manejar con mayor libertad sus fechas de siembra.
En cambio, los de San Pedro dependen del agua de la presa y del calendario de riegos del distrito, que comienza a partir de marzo.
En cuanto a los meses de mejor calidad, aunque la temporada de melón en México va de marzo a septiembre, la mayor producción de melón chino en La Laguna se concentra en marzo, mayo, junio y agosto, siendo julio y agosto la mejor época para consumirlo, cuando el calor intensifica su dulzura y contenido de jugo.
Los meses clave para ambas frutas quedan así:
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El factor climático es determinante. Posta México señala que las altas temperaturas de la región lagunera favorecen el desarrollo de frutos más dulces y con mejores propiedades, y que las siembras realizadas en diciembre y febrero generan los frutos de mejor calidad. La variedad híbrida 800, una de las más cultivadas en Matamoros, destaca por su sabor y precocidad en la maduración.
El municipio cuenta con más de 1,600 hectáreas dedicadas al cultivo, y las sandías producidas en la región alcanzan hasta 14 grados Brix, un indicador de dulzor excepcional.
A esto se suma un sistema de riego que alarga la oferta disponible. Las primeras cosechas provienen de parcelas irrigadas con agua de pozo; posteriormente se suman cultivos con agua rodada de río, lo que permite mantener la oferta por varias semanas y favorece la exportación temprana con fruta que llega en óptimas condiciones a los mercados del sur de Estados Unidos.
Los municipios que concentran la producción en el lado coahuilense de la Comarca Lagunera son:
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Las cifras respaldan la relevancia del cultivo. El Censo Agropecuario de 2022 registró que Coahuila sembró más de 4,000 hectáreas de melón y produjo más de 110 mil toneladas, lo que representa cerca de la cuarta parte de la producción nacional.
El Movimiento Antorchista Nacional, que ha documentado la situación de los productores laguneros, señala que entre abril y noviembre la región lagunera es la principal zona melonera del país, llegando a representar hasta el 20 por ciento del total de hectáreas cultivadas a nivel nacional, en un país que produce en promedio 627 mil toneladas de melón al año.
