Alex Saab, empresario cercano al gobierno de Nicolás Maduro, fue detenido en Venezuela durante un operativo conjunto con autoridades locales y el FBI.
Alex Saab, exministro de Industria de Venezuela y empresario colombiano que durante más de una década mantuvo una relación cercana con los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, fue detenido en un operativo conjunto con apoyo del FBI.
Su influencia creció al coordinar importaciones estratégicas de alimentos, combustible y medicamentos para Venezuela.
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El punto más alto de su trayectoria ocurrió durante la presidencia de Nicolás Maduro, cuando Saab se convirtió en uno de los principales operadores de una amplia red de importaciones vinculadas al Estado.
Medios venezolanos y colombianos reportaron que Alex Saab fue detenido en la madrugada durante un operativo conjunto entre autoridades venezolanas y el FBI.
Alex Saab, empresario colombiano de origen libanés y nacido en Barranquilla. Foto: X (@agusantonetti)
Tras su captura, el empresario quedó bajo custodia del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), mientras se define su situación legal.
Hasta el momento, las autoridades venezolanas no han emitido un comunicado oficial sobre la detención.
De acuerdo con el medio Caracol, que citó fuentes de inteligencia estadounidenses, Saab podría ser extraditado a Estados Unidos, donde previamente enfrentó cargos por conspiración para lavado de dinero y por fungir como presunto testaferro del gobierno venezolano.
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Las autoridades evalúan si existen condiciones legales para su traslado a territorio estadounidense.
Alex Saab estuvo a cargo de coordinar importaciones destinadas al programa de alimentos subsidiados CLAP, una iniciativa social del gobierno venezolano que ha estado envuelta en múltiples acusaciones de corrupción y sobreprecios.
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Empresas vinculadas a Saab, como Group Grand Limited (GGL), fueron señaladas por suministrar alimentos al gobierno de Maduro bajo contratos cuestionados.
Además, en 2017, la exfiscal general venezolana Luisa Ortega Díaz señaló a Alex Saab como uno de los presuntos prestanombres de Nicolás Maduro.
Alex Saab y Nicolás Maduro. Foto: X (@HeverCastroB)
Estas acusaciones reforzaron su imagen como una de las figuras financieras más influyentes del chavismo.
En 2020, Saab fue detenido en Cabo Verde y un año después extraditado a Estados Unidos.
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La justicia estadounidense lo acusó de lavar dinero entre 2011 y 2015, transfiriendo recursos desde Venezuela a cuentas bancarias en Estados Unidos, junto con su socio Álvaro Pulido.
Saab permaneció preso en EU desde octubre de 2021 hasta diciembre de 2023 y recuperó su libertad tras recibir un indulto del entonces presidente Joe Biden. En marzo de 2024, los cargos en su contra fueron desechados.
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Tras salir de prisión en Estados Unidos, Alex Saab regresó a Venezuela, donde fue recibido públicamente por Nicolás Maduro, quien lo calificó como un “hombre valiente y patriota”.
Posteriormente, Saab fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional; sin embargo, tras la captura de Maduro por parte de Estados Unidos y con la llegada del gobierno interino de Delcy Rodríguez, fue destituido del cargo.
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