El exembajador estadounidense apuntó que el caso de Zambada García implicó el quiebre en una relación productiva que tuvo con AMLO
En una reciente entrevista, el exembajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, declaró que en cuatro ocasiones buscó al entonces presidente Andrés Manuel López Obrador en relación con la detención de Ismael “El Mayo” Zambada García.
El caso del exlíder del Cártel de Sinaloa, quien fue detenido en Estados Unidos el 25 de julio de 2024 en un aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México, ha vuelto a la luz pública luego de que un documento del FBI fuera revelado por el periodista Luis Chaparro de Pie de Nota, en el cual la agencia detalla que ejecutó la operación “Air Kings” a fin de capturar al capo.
Asimismo, esta nueva información contradice las versiones que hasta ese momento Salazar había sostenido públicamente y ante el gobierno mexicano, en las cuales aseguraba que ninguna agencia estadounidense había participado en la detención.
La entrevista en cuestión fue concedida al programa Esta Semana de la cadena N+Univision, en la que leyó un fragmento de su libro “Borderlands. My fight for an inclusive America”, donde aborda parte de las complicaciones diplomáticas tras el caso Zambada García.
En su reconstrucción de las horas posteriores a la detención de Zambada García, Salazar precisó que el primer intento de acercamiento ocurrió la misma noche de la captura del capo. De acuerdo con su testimonio, Salazar envió directamente al gobierno mexicano el comunicado formal que había preparado junto al entonces fiscal general Merrick Garland, y le ofreció una reunión para discutir los pormenores del operativo.
“Luego de una breve llamada con funcionarios estadounidenses, redacté un mensaje para AMLO. Él tenía que entender que los Estados Unidos no tenía conocimiento previo de este secuestro, y que bajo ninguna circunstancia habíamos llevado a cabo una operación no autorizada en territorio mexicano (...) se lo envié de inmediato a AMLO”, leyó.
“Esa noche, el fiscal de los Estados Unidos, Merrick Garlan y yo preparamos una respuesta más formal para el gobierno mexicano (...) De nuevo envié esta comunicación directamente a AMLO y le ofrecí reunirme con él para hablar sobre la operación. Esperé por horas su respuesta, y nada”, destacó.
No obstante, al día siguiente, el 26 de julio de 2024, repitió el procedimiento sin obtener réplica. Según externó, en total se realizaron cuatro intentos formales de contacto por vías diplomáticas en los que se ofreció un espacio de diálogo, pero todos fueron ignorados.
En estos esfuerzos de comunicación se incluyó el envío de cartas adicionales al exmandatario mexicano y al entonces titular de la Fiscalía General de la República, Alejandro Gertz Manero. “Horas pasaron. Nada. Intenté de nuevo al día siguiente. Para ser exhaustivo, envié cartas adicionales”, dijo.
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Salazar describió que la detención del narcotraficante fue el punto que llevó al declive su relación, la cual, como llamó, había sido productiva.
“Para el lunes, era evidente que algo andaba muy mal. Aunque seguía siendo el embajador de Estados Unidos en México, la puerta abierta que había tenido con el presidente mexicano parecía haberse cerrado de golpe”, destacó.
Según el exembajador, las autoridades estadounidenses ofrecieron a las mexicanas mostrar las evidencias, como el avión y su interior, en el El Paso y en el aeropuerto de Doña Ana, en Nuevo México, sitio en el que ocurrió la detención, pero la comunicación ya había quedado rota.
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De acuerdo a la información revelada por el periodista Luis Chaparro, él obtuvo un documento desclasificado de la operación "Air Kings”, así como accedió de forma exclusiva al interior de la aeronave utilizada en la extracción, luego de que la agencia estadounidense la donara a un museo de aviación en Nuevo México este año.
El documento oficial califica a la operación "Air Kings" como una estrategia "sumamente compleja, secreta y atrevida", la cual estuvo bajo el mando directo de dos agentes especiales del FBI. De acuerdo con las fuentes periodísticas, el plan se ejecutó como un "plan B" ante la supuesta inacción del gobierno mexicano tras haber recibido información sobre la ubicación del capo.
Esto llevó a las agencias de Estados Unidos a reclutar a Joaquín Guzmán López para que fungiera como operativo en tierra, encargándose de atraer, emboscar y someter a Zambada a cambio de beneficios judiciales para él, su hermano Ovidio y la obtención de protección y residencias permanentes para su familia.
El instrumento central de "Air Kings" fue un avión Beechcraft King Air de 1970 modificado estéticamente para camuflarse como un modelo de los noventa, el cual portaba una matrícula falsa (N287KA) y tenía los números de serie borrados de sus motores y fuselaje.
Para evadir los radares, la aeronave voló desde la Ciudad de México con los sistemas de rastreo y el transponder apagados, encendiéndose este último apenas cinco minutos antes de aterrizar en Santa Teresa, Nuevo México. El recorrido dejó huellas físicas de un forcejeo violento en el interior del avión, tales como marcas de zapatos en los asientos, un respaldo vencido y dos ventanas estrelladas desde adentro, lo que respalda la versión posterior de Zambada de que fue secuestrado y trasladado contra su voluntad.
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