Un militar murió tras caer durante una exhibición de rápel en el Alamodome, antes del partido entre UTSA y Navy en Texas.
Una ceremonia de homenaje a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos terminó en tragedia la noche del sábado 17 de octubre, cuando un integrante de la Fuerza Aérea murió tras sufrir una caída durante una demostración de rápel en el Alamodome, ubicado en San Antonio, Texas.
El accidente ocurrió minutos antes del partido de futbol americano universitario entre los UTSA Roadrunners y los Navy Midshipmen, mientras miles de aficionados presenciaban una exhibición militar organizada como parte de las actividades previas al encuentro.
El militar recibió atención de emergencia sobre el terreno de juego y posteriormente fue trasladado a un hospital, donde falleció a consecuencia de sus lesiones. La Base Aérea de Nellis confirmó el deceso y anunció una investigación para esclarecer las circunstancias del incidente.
La demostración formaba parte del evento anual Salute to Armed Forces and Veterans, con el que la Universidad de Texas en San Antonio reconoce a integrantes de las Fuerzas Armadas y veteranos estadounidenses.
Cuatro militares tenían previsto descender mediante cuerdas desde la estructura superior del estadio hasta el campo. Sin embargo, durante la maniobra, uno de los participantes comenzó a bajar de manera acelerada y terminó impactándose contra el terreno de juego.
Los servicios de emergencia ingresaron inmediatamente para auxiliarlo, mientras los espectadores observaban lo ocurrido. El personal médico permaneció varios minutos atendiendo al militar antes de retirarlo en camilla y trasladarlo a un centro hospitalario.
La tragedia ocurrió frente a más de 23 mil asistentes y provocó que el inicio del encuentro se retrasara aproximadamente diez minutos. Hasta ahora, las autoridades no han establecido públicamente qué ocasionó la caída.
En México, el futbol americano universitario también tiene una importante tradición. Una muestra es la trayectoria de Gabriela Martínez, árbitra mexicana que llegó a la conferencia Big Ten de la NCAA.
De acuerdo con la información proporcionada por la Base Aérea de Nellis, el fallecido pertenecía al 6.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate, Destacamento 2, una unidad de la Fuerza Aérea estadounidense dedicada a la preparación de personal especializado.
Entre sus funciones se encuentra la capacitación de controladores aéreos tácticos que colaboran con unidades del Ejército y los Marines para coordinar operaciones de apoyo aéreo y de artillería.
Estas actividades requieren entrenamiento especializado, incluido el descenso mediante cuerdas desde estructuras elevadas y aeronaves. La demostración del Alamodome estaba relacionada con esas habilidades militares.
Las autoridades no habían revelado públicamente la identidad del fallecido al momento de confirmarse la noticia. Tampoco se habían difundido conclusiones oficiales sobre posibles fallas técnicas o errores durante la maniobra.
Las exhibiciones militares forman parte de distintas ceremonias públicas en Estados Unidos. En otro contexto de cooperación y entrenamiento, México autorizó la participación temporal de integrantes de los Navy SEALs en ejercicios conjuntos.
La Base Aérea de Nellis confirmó que el integrante de la Fuerza Aérea sufrió lesiones durante la exhibición y posteriormente perdió la vida en un hospital de San Antonio.
También informó que el accidente permanece bajo investigación y que se dará a conocer información adicional conforme avance el proceso. Por el momento, no existe una explicación oficial definitiva sobre lo ocurrido.
La Universidad de Texas en San Antonio expresó sus condolencias a la familia, compañeros y seres queridos del militar. Además, puso a disposición de su comunidad servicios de apoyo emocional para quienes presenciaron el accidente.
El entrenador de UTSA, Jeff Traylor, reconoció después del encuentro que la tragedia afectó el ambiente del estadio. Aunque el partido se disputó y terminó con victoria de los Roadrunners por 38-34 sobre Navy, el resultado deportivo quedó en segundo plano.
Las autoridades estadounidenses continuarán investigando las condiciones en las que se realizó la maniobra para determinar qué provocó la caída. Mientras tanto, la identidad del militar y los resultados de las diligencias permanecen pendientes de información oficial.
