La medida alcanzaría desde diversas redes sociales hasta canales de streaming, incluyendo así a Reino Unido entre países europeos que han anunciado legislaciones similares
Este lunes 15 de junio, el primer ministro de Reino Unido, Keir Starmer, anunció una iniciativa para prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años; una restricción que, según señaló, busca proteger la salud mental, la seguridad y la felicidad de la infancia y la juventud.
De aprobarse la legislación, el país se sumaría a naciones como Australia, Indonesia y Malasia, las cuales han implementado recientemente regulaciones similares en sus respectivos marcos jurídicos.
A través de un video publicado en sus redes sociales, Starmer expresó que la tecnología se ha convertido en una fuerza que se entromete en cada rincón de la vida de la infancia, lo cual perjudica potencialmente su bienestar.
En ese sentido, afirmó que, tras consultar con miles de familias, la respuesta fue “absolutamente” a favor de la restricción, pues muchos manifestaron que sus hijos sufren de adicción a estas plataformas.
“Puede dejarlos atrapados en un ciclo de desplazamiento interminable que desplaza el juego, el sueño y el tiempo con la familia. Puede dañar su salud mental y, francamente, los padres necesitan nuestro apoyo en este sentido”, afirmó.
El primer ministro calificó la iniciativa como un gran paso para el Reino Unido, y añadió que se tomó sin premura, bajo un análisis cuidadoso de la evidencia. Asimismo, adelantó que el enfoque legal cambiará a medida que evolucione la tecnología, y mencionó que el proyecto se diseñó tomando como base los aprendizajes de naciones donde ya se aplican regulaciones similares.
“Las redes sociales están haciendo que nuestros hijos sean infelices e inseguros y como padre, tanto como Primer Ministro, no puedo dejar que eso siga así porque nuestros hijos merecen algo mejor. Merecen una infancia feliz y segura en una Gran Bretaña más fuerte y más justa”, destacó.
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La medida, de acuerdo The Sunday Times, alcanzaría a las plataformas:
Asimismo, según este mismo medio, también buscaría la restricción de chatbots, funciones de algunos videojuegos e, incluso, buscaría imponer un toque de queda para que niños y adolescentes se encuentren mirando pantallas durante la noche.
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Starmer afirmó que busca que la iniciativa sea aprobada por el Parlamento británico “antes de Navidad”, a fin de que la legislación entre en vigor a comienzos de 2027, “probablemente hacia la primavera”; es decir, entre marzo y junio de ese año.
El primer ministro recalcó que las redes sociales “hacen infelices a los niños. Facilitan el acoso y los abusos", y reconoció que es probable que la medida enfrente resistencia por parte de las empresas del sector. Sobre este punto, afirmó que dichas compañías buscan hacer creer que sus plataformas son "inmutables, parte de un orden casi natural".
Más allá de esto, con este anuncio el Reino Unido se une a la serie de naciones europeas que ya han manifestado sus intenciones de restringir el acceso de menores a estas plataformas, entre las que destacan Alemania, Andorra, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda e Italia.
Tras el anuncio, la postura de YouTube, la plataforma de videos de Google, no se hizo esperar, y sus declaraciones fueron difundidas por la agencia informativa AFP.
Según un portavoz de la compañía, de prohibirse este acceso, se empujaría a niños y adolescentes “hacia servicios anónimos y menos seguros”. Asimismo, el vocero defendió que el sitio es “un recurso esencial para los jóvenes, los profesores y los padres”.
"Desde hace más de diez años invertimos en experiencias adaptadas por edad, supervisadas por expertos, así como en protecciones por defecto para los adolescentes, y seguiremos haciéndolo”, afirmó.
