La actividad de producción transformación y venta de café chiapaneco es una de las más importantes del país, que no tenía una conmemoración local a pesar de que Chiapas es el productor del 40% del café mexicano.
Con denominación de origen, el Café Chiapas ampara al café verde o tostado y molido de la especie coffea arábica, que haya sido cultivado en la entidad.
La producción de este grano aromático por medio de sus dulces frutos color rojo es una de las actividades económicas más importantes al menos 80 municipios, cuyas condiciones de suelos y naturaleza permiten la producción de alta calidad, muy apreciada en el mercado; pero que paradójicamente, tienen falta de infraestructura productiva para incrementar la superficie de siembra y la transformación de los granos.
Con una fuerte presencia en los hogares mexicanos donde las encuestas plantean un consumo en un 97%, el café fue visto inicialmente como un cultivo de bajo valor y fue hasta después de la independencia de México cuando cobró importancia económica, y fortaleció su exportación a mercados como el norteamericano y el europeo.
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Con la finalidad de impulsar el trabajo del campo chiapaneco que dentro de la industria del café involucra a más de 180,000 personas en Chiapas, el padrón nacional cafetalero destaca que más de 253,000 hectáreas están destinadas para este cultivo, además que el 61% de estos productores son indígenas.
Maritza Molina, presidenta de la Comisión del Café, y José Ángel del Valle, presidente de la comisión de Economía, Bienestar Social y Cooperación Internacional del Congreso de Chiapas, impulsaron que el 24 de noviembre sea el día dedicado al café de la entidad; como un reconocimiento al trabajo de este sector, presente en más de 80 municipios.
Café en Fermentación, foto Bolívar Chiapas
La búsqueda de nuevos consumidores llevó a Raúl Bolívar a emprender con la venta de café en unidades móviles en San Cristóbal de las Casas, donde además de comercializar en grano que producen pequeñas cooperativas en la zona de Jaltenango, busca nuevos mercados en Estados Unidos y Europa.
Dentro de la generación de nuevas estrategias de venta para generaciones más jóvenes, Bolívar impulsa la instalación de “CoffeTrucks”, se lleve el café chiapaneco a nuevos consumidores, además de potenciar una variedad de productos que usen al aromático como base principal.
Reconoció que el reto es obtener financiamiento para el desarrollo de los propios productores, así como de emprendedores, pero remarcó que instaurar un día para el Café Chiapaneco también es visibilizar el esfuerzo que actualmente se hace en la entidad.
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A pesar de que México compite con países como Brasil, Vietnam, y Colombia en la producción internacional, el café en México es mayoritariamente producido en Chiapas con un 40% de la cifra nacional.
Cercano al cinturón volcánico, el suelo chiapaneco es rico en nutrientes, lo que permite cultivar cafés de diferentes variedades y en alturas superiores a los 1200 metros sobre el nivel del mar, lo que permite también una diversidad de variedades, que son apreciadas principalmente en el mercado extranjero.
En México, a pesar de que el 60% de los consumidores domésticos de café siguen utilizando las fórmulas comerciales solubles, se ha identificado un incremento relevante por los cafés orgánicos especializados y amigables con el ambiente, a través de la venta de marcas provenientes de pequeños cultivos, que alimentan un mercado en expansión.
La primera finca que produjo y exportó café orgánico fue la Finca Irlanda, en la zona del Soconusco, sentando las bases de un modelo que prescinde de agroquímicos y promueve la diversidad.
La gran mayoría de los cultivos en Chiapas privilegian la convivencia de la riqueza en árboles y arbustos, para fomentar también la presencia de abejas que polinizan de manera natural los cafetales.
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