Max Verstappen enfrentó a 100 pilotos en una carrera de karting en Silverstone y necesitó solo 14 vueltas para completar la remontada.
Max Verstappen está acostumbrado a competir contra algunos de los mejores pilotos del mundo, pero esta vez el desafío fue completamente diferente. Red Bull reunió a 100 participantes en Silverstone con una misión aparentemente sencilla: evitar que el tetracampeón mundial los alcanzara.
El neerlandés arrancó desde la posición 101 y tuvo que abrirse camino entre creadores de contenido, atletas, periodistas y aficionados en el evento denominado “Max vs 100”. Las reglas estaban diseñadas para complicar todavía más su remontada, pero el resultado terminó convirtiéndose en una exhibición.
Los participantes tuvieron preparación previa antes de enfrentarse al piloto de Red Bull. Un día antes recibieron instrucción de Arvid Lindblad y posteriormente disputaron una clasificación para establecer el orden de salida.
Solamente había una posición definida desde el principio: Verstappen arrancaría último, en el lugar 101. Además, los participantes podían utilizar un atajo durante la carrera para intentar conservar su ventaja.
La regla principal aumentaba la presión. Cada piloto adelantado por Verstappen quedaba eliminado y debía abandonar la competencia al completar la vuelta correspondiente.
El tetracampeón necesitó solamente una vuelta para transformar completamente la carrera. Verstappen superó a 64 participantes durante el primer giro, reduciendo drásticamente el número de rivales que todavía podían mantenerse con vida.
Una bandera amarilla frenó momentáneamente su avance, pero la remontada continuó cuando la prueba volvió a desarrollarse con normalidad. Para la sexta vuelta, el piloto de Fórmula 1 ya había conseguido colocarse dentro de los diez primeros.
La organización incluso modificó algunas ventajas para intentar equilibrar la competencia. Verstappen perdió la posibilidad de utilizar el atajo, mientras que los cuatro primeros recibieron una oportunidad adicional para aprovecharlo.
La carrera estaba planteada para extenderse hasta 30 vueltas o alrededor de 70 minutos, pero Verstappen hizo innecesario llegar hasta ese límite.
En la vuelta 14 alcanzó al grupo que encabezaba la competencia. Jacky Martens, Lewis Osler y Zac Alsop habían conseguido mantenerse al frente durante buena parte del desafío, pero finalmente tampoco pudieron contener al neerlandés.
Martens, quien había conseguido la pole position entre los 100 participantes, fue superado cuando habían transcurrido poco más de media hora. Con Verstappen finalmente en la punta, el reto llegó a su conclusión.
El piloto de Red Bull reconoció que la naturaleza del evento hizo especialmente complicada la primera parte de la carrera, debido a la cantidad de karts que encontró delante.
“No sabía bien qué esperar. Fue muy divertido y caótico. Tuve mucho cuidado en la primera vuelta, pero fue divertido hacerlo”, explicó después de completar el desafío.
Verstappen también tomó con humor el resultado y señaló que había tenido suerte en algunos momentos de la competencia. Más allá del carácter recreativo del evento, la remontada dejó algunas maniobras espectaculares debido a la enorme diferencia de experiencia entre el tetracampeón y buena parte de sus rivales.
Red Bull reunió perfiles completamente diferentes para construir el evento. La parrilla contó con influencers, streamers, creadores de contenido, periodistas deportivos, atletas y aficionados.
Entre ellos estuvo Nate Saunders, periodista británico especializado en Fórmula 1, además de participantes relacionados con otras disciplinas deportivas. Todos tuvieron una sesión de preparación antes de enfrentarse a Verstappen.
La variedad de niveles formaba parte del concepto: 100 pilotos intentando trabajar con una ventaja inicial suficiente para evitar ser alcanzados por uno de los competidores más exitosos de la Fórmula 1 moderna.
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Después de terminar el desafío, Verstappen bromeó al definir el triunfo como su “primera victoria del año”. La frase llegó después de un inicio de temporada de Fórmula 1 complicado para Red Bull bajo la nueva normativa técnica.
Esta vez no hubo puntos para el campeonato ni un Gran Premio en juego. Silverstone simplemente presentó un desafío diferente: un tetracampeón comenzando detrás de 100 rivales y tratando de eliminarlos uno por uno.
El experimento terminó mucho antes de lo previsto. Bastaron 14 vueltas para que Verstappen pasara de la posición 101 al primer lugar y cerrara uno de los desafíos más peculiares que ha enfrentado fuera de un Gran Premio.
