Estas son la diferencias entre el medicamento de patente y el genérico,
Al comprar un medicamento, el precio suele ser un factor determinante: ¿es mejor optar por la presentación de patente o buscar una alternativa más barata?
En México, los medicamentos genéricos han ganado popularidad por ofrecer tratamientos a menor costo, aunque persisten dudas sobre su calidad, eficacia y diferencias con los medicamentos de marca.
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La diferencia de precio no implica necesariamente que los genéricos sean de menor calidad. Según la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), los medicamentos genéricos contienen el mismo principio activo, en la misma cantidad y forma farmacéutica que el medicamento innovador, una vez que la patente expira.
Los medicamentos de patente, también llamados innovadores, son desarrollados por un laboratorio que realiza investigaciones, pruebas y estudios para comprobar su seguridad y eficacia. Durante el periodo de protección de la patente, la empresa tiene la exclusividad para comercializar esa fórmula.
Una vez que la patente expira, otros fabricantes pueden desarrollar medicamentos genéricos con el mismo principio activo. En México, estos productos deben cumplir con los requisitos sanitarios y demostrar su intercambiabilidad cuando la regulación lo establece.
Por lo tanto, el genérico puede tener un nombre comercial diferente, así como cambios en el color, la presentación o algunos excipientes, pero su principio activo debe ser el mismo que el del medicamento de referencia.
Además, Cofepris mantiene información sobre medicamentos de referencia, pruebas de intercambiabilidad y guías relacionadas con los medicamentos genéricos.
Una de las principales ventajas de los medicamentos genéricos es precisamente su precio. Al llegar al mercado después del medicamento innovador, sus fabricantes no tienen que asumir de la misma manera los costos iniciales relacionados con el descubrimiento y desarrollo del producto original.
Se destaca que los genéricos han conseguido una mayor aceptación debido a que representan una alternativa de menor costo, particularmente para quienes deben cubrir sus tratamientos directamente y no cuentan con algún mecanismo de protección financiera en salud.
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La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) también ha documentado diferencias importantes entre medicamentos de patente y genéricos. En uno de sus comparativos, la dependencia explicó que los genéricos suelen ser más económicos debido, entre otros factores, a que no cargan con los mismos costos de investigación, desarrollo y promoción asociados con los medicamentos innovadores.
Esto significa que elegir un genérico puede representar un ahorro considerable, especialmente cuando se trata de tratamientos que deben adquirirse de manera frecuente.
En muchos casos, sí. Sin embargo, el ahorro no debe limitarse a elegir entre “genérico” o “de patente”. También es crucial comparar precios entre farmacias y revisar la presentación del medicamento.
Profeco ha advertido que un mismo producto puede variar considerablemente de precio según el establecimiento. En algunos ejercicios de comparación, incluso encontró diferencias de varios cientos de pesos en medicamentos de patente.
Por otro lado, se señala que el crecimiento del mercado de genéricos puede fomentar la competencia entre fabricantes, lo que podría traducirse en alternativas más accesibles para los consumidores.
A pesar de esto, el precio no debe ser el único factor a considerar. Si un médico prescribe un medicamento específico, es recomendable consultar antes de sustituirlo por otra presentación. Esto es particularmente importante en tratamientos donde la dosis, la formulación o las características particulares del paciente requieren una evaluación profesional.
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