Además del tráfico de drogas hacia Estados Unidos, varios de estos grupos toman su poderío en la frontera para extorsionar migrantes
Al menos cuatro organizaciones criminales de México mantienen presencia en alguno de los nueve estados que integran la región norte del país, tal como señalan reportes de inteligencia nacionales e internacionales.
Este hecho, más allá de evidenciar su expansión y poderío territorial, implica una hegemonía significativa respecto a sus operaciones de narcotráfico hacia Estados Unidos, ya que su ubicación geográfica les asegura el control de las rutas de tráfico en la frontera norte.
La Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas 2025, publicada en mayo de ese año por la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), ubica a cuatro grupos delictivos mexicanos como actores clave en esta región: el Cártel de Sinaloa, el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), el Cártel del Golfo y el Cártel del Noreste.
Según el análisis de la agencia antinarcóticos, estas cuatro organizaciones cuentan, en mayor o menor medida, con operaciones en al menos un estado del norte, incluidas entidades de la franja fronteriza, independientemente de su expansión por otras regiones de México.
Cabe destacar que, de estos cuatro grupos y de acuerdo al documento, el Cártel de Sinaloa se posiciona como el de mayor poderío, al mantener una presencia significativa en la mayoría de las nueve entidades del norte del país.
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De manera más amplia, el documento señala el siguiente grado de presencia de estos cuatro grupos en los estados del norte:
Cártel de Sinaloa
Cártel Jalisco Nueva Generación
La DEA tiene documentada la presencia fronteriza de cuatro grupos del crimen organizado de México. Foto: Canva
Cártel del Golfo
Cártel del Noreste
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Según autoridades de Estados Unidos, el Cártel de Sinaloa cuenta con una extensa red de distribución para traficar drogas hacia ese país, empleando principalmente los puertos de entrada de California y Arizona.
La DEA sostiene que la organización dispone de asociados, facilitadores y afiliados que operan en casi los 50 estados de su nación. A ello se suma una red de mayoristas de sustancias ilícitas asentada en las principales metrópolis estadounidenses, tales como Los Ángeles, Phoenix, Houston, Chicago, Atlanta y Miami.
Según señala la agencia, sus operadores en ese país utilizan redes sociales y aplicaciones de mensajería encriptada para publicitar y comercializar sus productos, así como para reclutar mensajeros y distribuidores.
Mapa de la presencia del Cártel de Sinaloa en los estados de México. Foto: DEA
Además, la agencia antinarcóticos destaca que la amplia oferta, el bajo costo y la alta potencia de la metanfetamina producida por este grupo le han permitido expandir su mercado desde la costa oeste hacia nuevos territorios del este de Estados Unidos.
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El informe de la DEA menciona que el CJNG cuenta con asociados, facilitadores y afiliados que operan en la gran mayoría de los 50 estados de Estados Unidos.
Estos fungen como una amplia red de distribución encargada de transportar las drogas ilícitas fabricadas en laboratorios clandestinos de México.
Mapa de la presencia del Cártel Jalisco Nueva Generación en los estados de México. Foto: DEA
No obstante, su presencia en el norte del país y en la frontera también resulta clave para diversificar sus actividades criminales, tales como el tráfico de armas, la extorsión, el cobro de cuotas por el tráfico de personas, la infiltración en industrias legítimas y el contrabando de combustible, delito popularmente conocido como "huachicol".
Las autoridades estadounidenses señalan que el Cártel del Golfo y sus facciones de mayor poderío, "Los Metros" y "Los Escorpiones", se disputan el control del territorio y las rutas de tráfico, con especial énfasis en el puerto de Altamira, Tamaulipas.
Entre estas dos facciones, "Los Metros" establecieron una alianza con el CJNG que resulta beneficiosa para ambos grupos, pues asegura el flujo de drogas hacia Estados Unidos mientras que la organización de Jalisco obtiene acceso al puerto de Altamira para la importación de precursores químicos.
Más allá de ello, la DEA afirma que el Cártel del Golfo mantiene sus operaciones de narcotráfico hacia territorio estadounidense mediante el control de rutas que desembocan en el Valle del Río Grande, Texas. A raíz de esta alianza, "Los Metros" se han convertido en el brazo armado del CJNG en el noreste del país, brindándole protección y logística para sus cargamentos en la frontera.
Mapa de la presencia del Cártel del Golfo en los estados de México. Foto: DEA
El cruce de estupefacientes se realiza a través de asociados, facilitadores y afiliados con presencia en 16 estados del país vecino, concentrados principalmente en Texas, Oklahoma, California y el sureste estadounidense, así como en el norte del Medio Oeste, Nebraska, Virginia, Pensilvania y Nueva York.
Al margen del tráfico de drogas, la DEA señala que este grupo incurre en el contrabando y traslado ilícito de migrantes por el sur de Texas, actividad que, según la agencia, les genera ganancias significativas. “Gran parte de su dinero se pasa de contrabando a México en grandes cantidades en efectivo, pero también lavan dinero a través de negocios de cambio de divisas en toda el área de Brownsville, Texas”, añadió la agencia.
A estas actividades se suma el "huachicol fiscal", ya que, según el informe, el cártel participa en esquemas de sustracción ilícita de petróleo y su posterior traslado a Estados Unidos para su comercialización.
En el análisis de la DEA se menciona que el Cártel del Noreste realiza envíos de drogas ilícitas a través del sur de Texas, las cuales son trasladadas a centros de distribución en San Antonio, Austin y Dallas-Fort Worth.
A la par de estas actividades, la organización participa en operaciones de tráfico de personas hacia Estados Unidos, que con frecuencia incluyen el secuestro o la explotación de migrantes con fines de extorsión o trabajo forzado, además del cobro de cuotas a quienes cruzan la frontera.
Mapa de la presencia del Cártel del Noreste en los estados de México. Foto: DEA
Para ingresar sus cargamentos por la frontera, según la agencia estadounidense, el grupo utiliza rutas de contrabando controladas por el Cártel de Sinaloa, ocultando la droga en vehículos particulares, "mulas" (personas que transportan sustancias) y camiones de carga con remolque.
Asimismo, el reporte estadounidense asevera que esta organización utiliza autobuses de la empresa de transporte de pasajeros Ómnibus de México, la cual realiza viajes transfronterizos, para introducir estupefacientes al país vecino.
Sus asociados, facilitadores y afiliados operan en Texas, Oklahoma y Georgia, así como en la región del Alto Medio Oeste estadounidense. A la par, el grupo controla una parte importante de Ciudad Victoria, Tamaulipas, entidad clave por su cercanía con el extremo sureste de Texas.
Además de estos cuatro grupos, reportes periodísticos como el de Milenio, que cita informes de inteligencia, señalan que en el norte de México y la franja fronteriza operan otras organizaciones criminales.
Entre los grupos identificados se encuentran el Cártel de Juárez, la facción de "La Línea", el Cártel de Tijuana (o de los Arellano Félix), el Cártel Independiente de Sonora (conocido también como "Los Salazar" o "Los Paredes") y células remanentes de Los Zetas.
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