La detención de un presunto líder criminal en San Pedro Garza García, donde autoridades aseguraron tigres y leones, reavivó la duda sobre si es legal poseer animales exóticos en México y qué permisos exige la ley.
La reciente detención de un presunto líder criminal en San Pedro Garza García, Nuevo León, volvió a poner sobre la mesa una pregunta que suele surgir tras este tipo de operativos: ¿es legal tener tigres, leones y otros animales exóticos en México?
Durante el cateo realizado por autoridades en una propiedad vinculada al detenido, fueron asegurados al menos siete felinos exóticos, entre ellos tigres y leones, animales que presuntamente permanecían dentro del inmueble.
Aunque para muchas personas resulta sorprendente, en México sí es posible poseer ciertos animales exóticos, pero únicamente bajo estrictas regulaciones ambientales y con permisos especiales emitidos por autoridades federales.
Sí, aunque no cualquier persona puede hacerlo libremente.
En México, la posesión de animales silvestres como tigres, leones, jaguares o leopardos está regulada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y supervisada por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa).
Para mantener este tipo de especies se requiere demostrar la legal procedencia del animal, contar con instalaciones adecuadas y registrar a los ejemplares dentro de una Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA).
Además, los propietarios deben acreditar condiciones de seguridad, atención veterinaria y espacios aptos para garantizar el bienestar de los animales y evitar riesgos para la población.
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Cuando las autoridades detectan fauna silvestre sin documentación legal o en condiciones inadecuadas, los animales pueden ser asegurados inmediatamente por Profepa.
Las sanciones pueden incluir multas económicas, clausura de instalaciones, decomiso definitivo de los ejemplares e incluso responsabilidades penales.
En casos relacionados con delincuencia organizada o actividades ilícitas, los aseguramientos suelen realizarse durante cateos o investigaciones federales.
Una vez rescatados, los animales normalmente son trasladados a zoológicos, santuarios, UMAs o centros especializados donde reciben atención médica y evaluación física.
Especialistas revisan si presentan desnutrición, estrés, maltrato o problemas derivados del cautiverio.
Dependiendo de su estado de salud y comportamiento, algunos ejemplares pueden permanecer bajo resguardo permanente, ya que muchos animales criados en cautiverio no pueden regresar a la vida silvestre.
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Expertos en seguridad y tráfico de fauna señalan que los animales exóticos suelen ser utilizados como símbolos de poder, lujo o intimidación dentro de círculos criminales.
Tigres, leones y otros felinos representan altos costos de adquisición y mantenimiento, por lo que también funcionan como una forma de exhibir capacidad económica.
En distintos operativos realizados en México durante los últimos años, autoridades han localizado desde felinos y monos hasta aves exóticas y reptiles dentro de propiedades vinculadas con grupos criminales.
Nuevo León es uno de los estados donde con frecuencia se detectan casos de posesión de fauna silvestre debido al alto poder adquisitivo en algunas zonas y la cercanía con rutas comerciales hacia Estados Unidos.
Sin embargo, autoridades ambientales recuerdan que tener un animal exótico no es equivalente a poseer una mascota doméstica y requiere permisos específicos, supervisión constante y condiciones muy estrictas de manejo.
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