La cueresma es el periodo más importante en el calendario litúrgico de la iglesia católica y el Miércoles de Ceniza marca el inicio.
Para miles de católicos en México y el mundo, el calendario litúrgico está a punto de entrar en uno de sus periodos más significativos, hablamos de la cuaresma que comienza oficialmente con el Miércoles de Ceniza.
La cuaresma en el calendario litúrgico de la iglesia católica, un tiempo de preparación espiritual que antecede a la Semana Santa y a la celebración de la Pascua, es una etapa con un profundo significado religioso que invita a la reflexión y la penitencia.
En 2026, el Miércoles de Ceniza se celebrará el 18 de febrero, ese día, en templos de todo el país, los fieles acudirán a recibir la ceniza en la frente, un gesto que marca el inicio formal de la cuaresma.
A partir de esta fecha comienzan los 40 días previos a la Pascua, un periodo que se extiende hasta el atardecer del Jueves Santo.
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De acuerdo con el calendario litúrgico, la cuaresma 2026 concluirá el 2 de abril, justo antes del inicio del Triduo Pascual, que incluye:
El Miércoles de Ceniza es considerado la puerta de entrada a la cuaresma porque simboliza el comienzo de un tiempo de preparación espiritual; para la Iglesia católica, este periodo recuerda los 40 días que Jesús pasó en el desierto en ayuno y oración, antes de iniciar su vida pública.
Durante la cuaresma, la Iglesia invita a los creyentes a detenerse, reflexionar sobre su fe y prepararse para conmemorar la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo, que se recuerdan durante la Semana Santa.
Uno de los aspectos más conocidos de la cuaresma es la abstinencia de carne; ya que de acuerdo con la tradición católica, los fieles deben evitar consumir carne roja el Miércoles de Ceniza y los viernes de cuaresma, además del Jueves y Viernes Santos; prácticas forman parte del ayuno y la penitencia.
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Según el portal Desde la Fe, la abstinencia y el ayuno buscan limitar la cantidad de alimentos como un acto de sacrificio y preparación espiritual; no se trata solo de una restricción alimenticia, sino de un recordatorio del sentido de la cuaresma.
La imposición de la ceniza tiene raíces muy antigua; en la tradición judía, cubrirse de ceniza era un signo de arrepentimiento, una práctica que más tarde adoptaron los primeros cristianos y con el paso de los siglos, esta costumbre se formalizó dentro de la liturgia católica.
La ceniza que se utiliza actualmente proviene de las palmas bendecidas el Domingo de Ramos del año anterior, las cuales se queman para este fin y al imponerla en forma de cruz, el sacerdote pronuncia frases, recordando la fragilidad humana y la necesidad de conversión, entre ella:
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