No saber qué figura hay dentro es precisamente parte del atractivo, la ciencia ha encontrado que la incertidumbre puede despertar curiosidad, aumentar el valor emocional de la experiencia y hasta favorecer compras impulsivas.
Comprar una caja sin saber qué contiene parece, a primera vista, una decisión poco lógica. Si existen 12 figuras diferentes y solo quieres una en particular, ¿por qué no comprarla directamente? La respuesta está justamente en lo que no puedes ver antes de abrir el empaque, la incertidumbre convierte la compra en una experiencia.
Los llamados blind boxes, cajas sorpresa y otros coleccionables funcionan alrededor de una secuencia muy sencilla: expectativa, revelación y recompensa. Estudios sobre el comportamiento de los consumidores han encontrado que no saber qué producto aparecerá puede aumentar la curiosidad y generar un valor emocional que influye en la intención de compra.
Y ahí empieza el problema para quienes solo querían “comprar una”. Porque cuando aparece la primera figura, también puede aparecer una nueva meta: conseguir otra, encontrar una específica o, eventualmente, completar toda la colección.
La incertidumbre normalmente es algo que intentamos reducir. Sin embargo, en los coleccionables sorpresa ocurre lo contrario: no saber qué viene dentro es parte del producto.
Una investigación publicada en Frontiers in Psychology analizó precisamente el efecto de la incertidumbre en la compra de blind boxes. Sus resultados encontraron que esta incertidumbre influye en la intención de compra principalmente a través del valor emocional que las personas atribuyen a la experiencia. La curiosidad, la expectativa y la satisfacción de descubrir finalmente el contenido forman parte de ese valor.
Otro estudio, publicado en Frontiers in Behavioral Neuroscience, encontró que la incertidumbre percibida puede aumentar la intención de compra impulsiva y que la curiosidad funciona como uno de los mecanismos que conecta ambas cosas. Es decir, no se trata solamente de querer la figura: también existe el deseo de resolver la incógnita.
Por eso el momento antes del unboxing tiene tanta importancia. La caja cerrada permite imaginar qué puede haber dentro; abrirla elimina la incertidumbre. El producto, en ese sentido, no termina siendo solamente la figura: también importa el recorrido que lleva hasta descubrirla.
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El verdadero cambio ocurre cuando la compra deja de estar relacionada únicamente con la sorpresa y comienza a estar relacionada con completar una colección.
Si una serie tiene varias figuras y ya conseguiste algunas, cada nueva caja puede sentirse como una oportunidad para acercarte a la meta. El problema es que conseguir una figura concreta mediante cajas aleatorias no garantiza que la siguiente compra sea la que necesitas.
Aquí entra un mecanismo especialmente interesante. Una investigación publicada en BMC Psychology en 2025 analizó a 434 consumidores chinos de blind boxes y encontró que la incertidumbre se relacionaba con la gratificación inmediata y con la llamada falacia del jugador. Además, cuando aumentaba la percepción de escasez, este sesgo tenía una relación más fuerte con comportamientos de consumo irracional.
La falacia del jugador puede aparecer en pensamientos como: “ya me salieron varias repetidas, así que ahora debería tocarme la que me falta”. Pero cada nueva caja no “recuerda” cuáles figuras salieron anteriormente. La probabilidad depende de las reglas específicas de esa colección y de cómo se distribuyan sus personajes.
Aun así, la sensación de estar cerca de completar la serie puede hacer que una compra adicional parezca más justificada: “ya tengo casi todas, sería absurdo detenerme ahora”.
Y cuanto más cerca está la colección de estar completa, más fácil puede ser que la figura que falta se convierta en el objetivo principal de la compra.
La estructura de los coleccionables sorpresa está construida alrededor de una repetición: comprar, imaginar, abrir, descubrir y decidir si comprar otra vez.
Una investigación publicada en 2026 en Journal of Retailing and Consumer Services describe las blind boxes como una experiencia de consumo en la que el valor se genera mediante una combinación de incertidumbre y revelación del producto. El estudio analiza cómo la búsqueda de novedades y de sensaciones puede influir en la intención de consumir estos productos.
Esto ayuda a entender por qué una persona puede disfrutar incluso de una figura que no era su favorita. La experiencia no depende únicamente del resultado: también existe satisfacción en descubrir qué había dentro.
El estudio de BMC Psychology aporta otra pieza: la incertidumbre se relacionó con una mayor gratificación inmediata. En otras palabras, la experiencia puede resultar atractiva precisamente porque ofrece una recompensa rápida después de la espera y la expectativa.
Por eso el ciclo puede terminar viéndose así:
“Quiero saber cuál me toca” → compro una caja → la abro → recibo una sorpresa → quiero volver a experimentar la sensación → compro otra.
Y cuando aparece una colección incompleta, se añade una segunda motivación:
“Quiero saber cuál me toca” + “quiero conseguir la que me falta”.
Ahí es donde una compra ocasional puede transformarse en una búsqueda mucho más difícil de abandonar.
Parte del atractivo de estos productos está precisamente en que convierten una compra sencilla en una experiencia con pequeñas metas sucesivas. Primero quieres descubrir qué contiene la caja; después quizá buscas una figura específica; finalmente, puede aparecer el deseo de completar la serie.
Eso no significa que cualquier persona que compre un blind box vaya a desarrollar un comportamiento problemático. Los estudios analizan asociaciones y mecanismos de consumo, no permiten diagnosticar una “adicción” por comprar coleccionables. Pero sí muestran que la incertidumbre, la curiosidad, la gratificación inmediata y la percepción de escasez pueden formar una combinación especialmente atractiva para este tipo de consumo.
Así que quizá la próxima vez que alguien diga “solo voy a abrir una”, la verdadera pregunta no sea qué figura encontrará dentro; la pregunta es si podrá resistirse a comprar la siguiente.
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