Una investigación publicada hace más de seis décadas puso una fecha inquietante para el futuro de la humanidad; esto es lo que hay detrás de aquella predicción.
Si una predicción asegura que el fin de la humanidad tiene fecha exacta, es difícil no voltear a verla, y hay una que vuelve a llamar la atención precisamente porque el día señalado está cada vez más cerca, el 13 de noviembre de 2026.
La historia no nació en redes sociales ni en alguna teoría reciente sobre el apocalipsis, la fecha apareció en un estudio científico publicado en 1960, cuando un grupo de investigadores intentó calcular hacia dónde llevaría a la humanidad el crecimiento acelerado de la población mundial.
En noviembre de 1960, el científico austríaco Heinz von Foerster, junto con Patricia M. Mora y Lawrence W. Amiot, publicó en la revista Science el estudio Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026.
Para llegar a esa fecha, los investigadores analizaron 24 estimaciones históricas de la población mundial correspondientes a un periodo de unos 2 mil años.
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Su planteamiento partía de una observación que, en aquel momento, resultaba especialmente inquietante, el tiempo necesario para que la población se duplicara parecía reducirse cada vez más.
Al llevar esa tendencia matemática hacia el futuro, el modelo terminaba en un punto en el que el crecimiento poblacional se disparaba hacia el infinito; ese momento fue situado precisamente en noviembre de 2026.
Von Foerster incluso resumió su advertencia con una frase que décadas después sigue resultando escalofriante, “nuestros tataranietos no morirán de hambre; morirán asfixiados”.
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La fecha es una proyección matemática basada en las tendencias demográficas disponibles en 1960, y esas tendencias cambiaron de manera importante durante las décadas siguientes.
Uno de los factores que modificó el escenario fue la caída de las tasas de fecundidad en distintas partes del planeta; el crecimiento de la población mundial comenzó a desacelerarse, alejándose del comportamiento explosivo que planteaba el modelo de hace más de 60 años.
Por eso, aunque el 13 de noviembre de 2026 aparece en el título de aquel estudio, no existe evidencia científica de que esa fecha represente el fin de la humanidad.
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La realidad demográfica actual está muy lejos de aquella idea de un crecimiento que se dirige indefinidamente hacia el infinito.
Las proyecciones de Naciones Unidas contemplan que la población mundial continúe aumentando durante las próximas décadas, pero a un ritmo cada vez menor.
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El escenario previsto apunta a un máximo cercano a 10 mil 300 millones de personas durante la década de 2080, seguido por un ligero descenso hacia finales del siglo.
Es decir, el escenario que preocupaba a los investigadores de 1960 no terminó desarrollándose como su modelo matemático sugería.
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Si la pregunta es cuánto tiempo le queda realmente a la Tierra para dejar de ser habitable para la vida compleja, la respuesta está muy lejos del 13 de noviembre de 2026.
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Investigaciones más recientes sobre la evolución de la atmósfera terrestre han utilizado cientos de miles de simulaciones para estudiar cómo cambiarán las condiciones del planeta conforme el Sol aumente gradualmente su luminosidad.
Uno de estos escenarios estima que la atmósfera rica en oxígeno de la Tierra podría mantenerse durante aproximadamente mil millones de años más antes de que los cambios provocados por la evolución del Sol hagan cada vez más difícil la existencia de vida compleja.
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