La cacerolita de mar enfrenta amenazas por su captura como carnada, pese a que su importancia va más allá del ecosistema.
En días recientes, la Novena Zona Naval, con sede en Progreso, informó sobre un operativo marítimo realizado en conjunto con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) para proteger a la cacerolita de mar, una especie considerada en peligro de extinción y que enfrenta amenazas en las costas de Yucatán.
De acuerdo con la titular de la Secretaría de Pesca y Acuacultura Sustentables de Yucatán (Sepasy), Lila Frías Castillo, estos operativos se realizan de manera permanente debido a que la cacerolita de mar es capturada para utilizarla como carnada en distintas pesquerías, una práctica que está prohibida.
Foto: POSTA Yucatán
Se cuida este tema porque sabemos que es una especie que ayuda al equilibrio en la costa de Yucatán. Desde hace varios años hay operativos para su protección.
Lila Frías Castillo - Titular de la Secretaría de Pesca y Acuacultura Sustentables de Yucatán
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La cacerolita de mar no es un animal más; se le considera un “fósil viviente”. De acuerdo con una publicación del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav), esta especie ha sobrevivido a varias extinciones masivas ocurridas en el planeta, incluida la que provocó la desaparición de los dinosaurios, y existe desde hace aproximadamente 445 millones de años.
Uno de los aspectos que más ha llamado la atención de la comunidad científica es que, a pesar de los millones de años que lleva en el planeta, el también llamado “mesh” conserva características de su aspecto primitivo, con pocos cambios en su morfología. A lo largo del tiempo, ha logrado adaptarse a las distintas condiciones ambientales que se han presentado.
De acuerdo con el Cinvestav, la cacerolita de mar contribuye al equilibrio de la cadena alimenticia, ya que se alimenta de diversas especies, entre ellas moluscos, gusanos y algunos tipos de algas.
A su vez, cuenta con diversos depredadores. En algunas regiones forma parte de la alimentación de aves, peces, tortugas marinas y determinados crustáceos. Sin embargo, uno de sus principales depredadores es el ser humano, debido a que en la costa yucateca es capturada para utilizarla como carnada en diferentes actividades pesqueras.
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La llamada “sangre azul” de esta especie es altamente valorada en el ámbito médico. De acuerdo con National Geographic, la cacerolita de mar es una fuente natural del lisado de amebocitos de Limulus.
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Esta sustancia utilizada para detectar endotoxinas, contaminantes asociados con bacterias que pueden estar presentes en vacunas, medicamentos inyectables y determinados dispositivos médicos.
Además, esta especie ha sido utilizada en investigaciones de neurofisiología de la visión, debido a que sus nervios ópticos han permitido estudiar la manera en que la información visual es transmitida al cerebro.
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