Los cuatro tipos de manglar presentes en Celestún muestran cómo las condiciones del suelo, el agua y la salinidad influyen en los servicios que estos ecosistemas ofrecen.
¿Todos los manglares son iguales? De acuerdo con un boletín de la Sociedad Científica Mexicana de Ecología, factores como la cantidad de agua, los nutrientes, el suelo y el tiempo que permanecen inundados influyen en su forma, tamaño y también en los servicios ecológicos que prestan.
El estudio, realizado por el CINVESTAV y la ENES-Mérida, analiza los cuatro tipos de manglar de la Reserva de la Biósfera Ría Celestún: el manglar de franja, de cuenca, chaparro y de petén.
El estudio señala que el manglar de franja se encuentra en las orillas de las costas y lagunas protegidas, donde está expuesto a las mareas y al viento. Por su ubicación junto al agua tiene una función importante: atrapar los sedimentos que llegan con la marea y evitar que estos continúen avanzando hacia otros espacios.
Este tipo de manglar también contribuye a la protección de las zonas costeras. El documento señala que los diferentes tipos de manglar ofrecen protección ante el oleaje y el viento, especialmente durante eventos extremos como los huracanes.
Además, los manglares en general sirven como refugio y zona de crianza para muchas especies relacionadas con las pesquerías.
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El manglar de cuenca se localiza tierra adentro, detrás del manglar de franja. En esta zona disminuye la influencia de las mareas y aumenta la salinidad. Tiene cualidades para absorber agua, lo cual es beneficioso en caso de inundaciones, y también provee madera.
En el caso del manglar chaparro, este crece en planicies costeras con pocos nutrientes o con salinidades muy altas, y sus árboles pueden alcanzar apenas unos dos metros.
Por hectárea registra valores bajos en varios servicios, pero su gran extensión lo compensa; en Celestún ocupa cerca de 14 mil 700 hectáreas y, en total, almacena más carbono, capta más suelo y absorbe más agua que cualquier otro tipo.
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El manglar de petén se desarrolla alrededor de nacimientos de agua subterránea conocidos como “ojos de agua”. Aquí hay más nutrientes y menor salinidad, permitiendo que los árboles crezcan por encima de los 15 metros.
Su gran tamaño también hace que pueda almacenar una mayor cantidad de carbono, absorber más agua en el suelo y producir más madera.
En Celestún, el petén destacó como el tipo de manglar que más carbono almacena, más agua absorbe en el suelo y más madera produce por hectárea. Aunque ocupa menos superficie que el chaparro, sus características lo convierten en un bosque de gran importancia.
Además de los servicios ya mencionados, los manglares son refugio de fauna, son importantes para las pesquerías y representan un gran aliado para hacer frente a los fenómenos climatológicos.
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