Mérida conserva más de 200 sitios arqueológicos y vestigios mayas ocultos entre colonias, parques y el Centro Histórico.
Mérida no solo destaca por su arquitectura colonial, gastronomía y crecimiento urbano; también guarda bajo sus calles y fraccionamientos importantes vestigios de la antigua ciudad maya de T’Hó. Mucho antes de la llegada de los españoles, esta gran urbe prehispánica ya era uno de los centros más relevantes de la región, comparable con sitios como Chichén Itzá, Uxmal e Izamal.
Con el paso de los años, el crecimiento de la ciudad cubrió gran parte de estos asentamientos mayas. Sin embargo, aún existen zonas arqueológicas, parques y estructuras ocultas entre colonias, avenidas y áreas verdes que conservan parte de la historia milenaria de Mérida.
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De acuerdo con registros municipales, en Mérida existen más de 200 sitios arqueológicos distribuidos en distintos puntos de la ciudad. Algunos permanecen ocultos bajo el subsuelo del Centro Histórico, mientras que otros fueron rescatados y convertidos en parques arqueológicos abiertos al público.
Uno de los más conocidos es el Parque Arqueoecológico Xoclán, ubicado al poniente de Mérida. Este espacio cuenta con más de 60 estructuras prehispánicas, pirámides de hasta nueve metros de altura y un antiguo sacbé o camino maya de 240 metros.
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También destaca Dzibilchaltún, localizada a pocos kilómetros al norte de la ciudad, famosa por el Templo de las Siete Muñecas y su importancia histórica durante más de mil 500 años.
Además, en zonas como Altabrisa, Paseo de Montejo y diversas colonias del norte y oriente de Mérida todavía pueden encontrarse pequeños montículos y restos arqueológicos integrados al paisaje urbano.
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Entre los espacios más visitados se encuentra el Parque Anikabil, en Ciudad Caucel, donde se conservan estructuras mayas, restos de una antigua hacienda, senderos naturales y un cenote. Este lugar combina historia, naturaleza y actividades recreativas.
Otro sitio importante es el Parque Arqueológico Chen Hó, en el oriente de Mérida. Ahí se han encontrado restos de viviendas, posibles templos y evidencia de actividades comunales realizadas por antiguos pobladores mayas entre los años 250 y 750 d.C.
También sobresale Dzoyilá, en el sureste de la ciudad, considerado uno de los primeros parques arqueológicos urbanos de Mérida. El sitio conserva estructuras prehispánicas y áreas verdes utilizadas actualmente por familias y deportistas.
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Durante la conquista española, gran parte de las construcciones de T’Hó fueron utilizadas como cantera para levantar la actual ciudad de Mérida. Crónicas de la época, como las de fray Diego de Landa, describen enormes edificios mayas cuya altura “espantaba” a los conquistadores.
Hasta principios del siglo XX todavía existían grandes basamentos mayas visibles en barrios como San Cristóbal y San Benito. Con el crecimiento urbano, muchos fueron destruidos, aunque investigaciones recientes y estudios geofísicos han confirmado que debajo del Centro Histórico aún permanecen importantes vestigios de esta antigua ciudad maya de más de dos mil años de antigüedad.
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