Puerto Chale, el mejor sitio para avistar ballena gris a tres horas de La Paz, BCS
Cada temporada invernal, cientos de ballenas grises llegan a las aguas de Puerto Chale, impulsando el turismo y la economía local.
Cada invierno, la ballena gris emprende uno de los viajes más largos del reino animal. Desde las frías aguas del Ártico, entre Alaska y Canadá, recorre entre 8 mil y 10 mil kilómetros hacia el sur del Pacífico en busca de aguas más cálidas y tranquilas.
Se estima que más de 20 mil ballenas grises realizan esta migración anual, siguiendo una ruta costera que atraviesa la costa oeste de América del Norte hasta llegar a México.
En Baja California Sur, una de las paradas más importantes de este viaje ocurre en Puerto Chale, una comunidad pesquera del municipio de La Paz que se ha convertido en un punto privilegiado para observar este fenómeno natural.
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Puerto Chale, un santuario natural para la ballena gris
Puerto Chale, una comunidad ubicada en Bahía de Almejas que, cada temporada invernal, recibe a cientos de estos cetáceos que llegan a reproducirse y dar a luz en aguas tranquilas del Pacífico.
La localidad se localiza en el extremo noroeste del municipio de La Paz, prácticamente en los límites con Comondú,
De acuerdo con datos del INEGI, Puerto Chale cuenta con una población que oscila entre 373 a 412 habitantes, y su principal actividad económica es la pesca ribereña, aunque durante los meses de enero a abril los pescadores se integran al avistamiento de ballena gris como guías locales.
A diferencia de otros destinos, aquí el avistamiento se realiza en un entorno más abierto y menos saturado, lo que permite observar a madres con crías y comportamientos naturales de la especie.
Esta riqueza natural ha llevado a que Puerto Chale sea considerado uno de los sitios con mayor potencial para el avistamiento responsable de ballena gris en el municipio de La Paz.
Spot de Puerto Chale. Foto: Baja Fishers / Facebook
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¿Cómo es ver ballenas en Puerto Chale BCS?
Aunque los itinerarios pueden variar según el prestador de servicios y el tipo de paquete contratado, la mayoría de los recorridos de avistamiento en Puerto Chale suelen seguir un esquema similar.
Generalmente, la jornada inicia entre las 7:30 y 8:00 de la mañana, con salida desde La Paz rumbo a la Carretera Transpeninsular y posteriormente por el camino de terracería que conduce a la comunidad costera.
Al arribar a Puerto Chale, los visitantes reciben una charla de seguridad y orientación sobre el avistamiento responsable, antes de abordar embarcaciones tipo panga autorizadas para esta actividad.
La salida al mar suele realizarse alrededor del mediodía, con recorridos de al menos dos horas dentro de Bahía de Almejas, tiempo durante el cual es posible observar a las ballenas grises desplazándose, descansando o interactuando en su entorno natural.
Tras el avistamiento, las embarcaciones regresan al puerto para un periodo de descanso y comida, generalmente en espacios locales con menú sencillo basado en pesca del día, antes de emprender el regreso a La Paz por la tarde, con llegada estimada entre las 17:00 y 18:00 horas.
Una ballena gris se aproxima a una panga durante un recorrido de avistamiento en Puerto Chale. Foto: Avistamiento De La Ballena Gris "Tours Gareth" / Facebook
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¿Cuándo es la mejor temporada para ver ballenas en Puerto Chale?
La temporada oficial de avistamiento de ballena gris en Puerto Chale inicia en enero y se extiende hasta abril. Sin embargo, los prestadores de servicios coinciden en que el mayor número de ejemplares suele concentrarse entre mediados de enero y principios de marzo.
Durante este periodo, las condiciones climáticas y la presencia constante de ballenas hacen más probable el avistamiento, aunque siempre depende de factores naturales. Las autoridades y operadores recomiendan programar las visitas con anticipación y respetar los lineamientos establecidos para no alterar el comportamiento de los animales.
