Los cargos fueron presentados en medio de la presión que el gobierno estadounidense ha dirigido contra Cuba, tras imponerle un bloqueo energético
Este miércoles 20 de mayo, el gobierno de los Estados Unidos presentó formalmente cargos contra el expresidente de Cuba, Raúl Modesto Castro Ruz, y otros cinco acusados, lo que representa una nueva escalada de presión de las autoridades estadounidenses hacia el gobierno de la isla.
Los cargos fueron presentados en relación con hechos ocurridos el 24 de febrero de 1996, cuando fueron derribados dos aviones civiles, lo que causó la muerte de cuatro ciudadanos estadounidenses.
Se trata de una acusación sustitutiva contra el expresidente de Cuba, junto a Lorenzo Alberto Pérez Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González Pardo Rodríguez.
Todos están siendo acusados por su presunta participación en el derribo de dos aeronaves civiles estadounidenses desarmadas. Dichos aviones eran operados por Hermanos al Rescate, un escuadrón de aviadores civiles cubano-estadounidenses y organización de ayuda humanitaria formada por exiliados cubanos y de otras nacionalidades.
Los ciudadanos estadounidenses fallecidos en el ataque son: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales.
Cabe destacar que Luis Raúl González Pardo Rodríguez, quien tiene 65 años, se encuentra bajo custodia de las autoridades estadounidenses, a la espera de que se dicte sentencia a finales de este mes en el Distrito Central de Florida por realizar declaraciones falsas en un documento de inmigración.
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Esta nueva acusación contra Castro Ruz y los otros cinco ciudadanos estadounidenses, abarca:
De acuerdo a las acusaciones formales, el 24 de febrero de 1996 tres aviones de Hermanos al Rescate volaron desde el sur de Florida hacia Cuba.
Tras esto, aviones de combate militares cubanos, bajo la cadena de mando mando supervisada por Raúl Castro, dispararon misiles aire-aire contra dos aviones civiles Cessna desarmados.
Según señaló Estados Unidos, las aeronaves con ayuda humanitaria fueron destruidas sin previo aviso mientras volaban fuera del territorio cubano, lo que provocó la muerte de los cuatro ciudadanos estadounidenses.
De acuerdo con las investigaciones estadounidenses, a principios de la década de 1990, agentes de inteligencia cubanos se infiltraron en Hermanos al Rescate y transmitieron información detallada de sus operaciones de vuelo al gobierno de la isla.
Presuntamente, estos informes fueron empleados por los mandos militares para planificar la operación del 24 de febrero de 1996. En la acusación se señala que, semanas antes del ataque, los pilotos militares cubanos realizaron ejercicios de entrenamiento específicos para interceptar aeronaves civiles de baja velocidad.
El día de los hechos, tres aviones de Hermanos al Rescate despegaron del aeropuerto de Opa-locka para realizar un vuelo humanitario programado al sur del paralelo 24. Durante la misión, las dos aeronaves civiles, con matrículas N2456S y N5485S, fueron atacadas y derribadas en espacio aéreo internacional.
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En caso de ser declarados culpables por los cargos de asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, los acusados podrían enfrentar una pena máxima de muerte o cadena perpetua.
Asimismo, el expresidente de Cuba y Lorenzo Alberto Pérez Pérez enfrentaría hasta cinco años de prisión por cada uno de los cargos de destrucción de aeronaves.
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