La profundidad y peligrosidad de las minas, la migración de trabajadores y la falta de maquinaria para la extracción, y la sobre explotación reducen la disponibilidad de la gema natural.
La disminución de la actividad minera, la migración de trabajadores y las dificultades para extraer ámbar de yacimientos cada vez más profundos comenzaron a generar preocupación entre los artesanos de Simojovel, que ya enfrentaban la creciente piratería de esta gema
El Ámbar de Chiapas es una resina fosilizada el ámbar de Chiapas es una resina vegetal fosilizada con una antigüedad promedio de entre 23 y 30 millones de años, con origen en la resina de un árbol de la familia de las leguminosas, del género Hymenaea, conocido localmente como guapinol, que aún puede encontrarse en las zonas de montaña.
La mayor venta y exposición de piezas, se tiene en la CDMX cada mes de agosto, con la Expo Ámbar, organizada por el gobierno estatal en el Monumento a la Revolución del 12 al 17 de este mes.
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La película Jurasic Park puso de moda la gema, al exponer la teoría de poder extraer ADN de dinosaurios, por la sangra albergada en un mosquito prehistórico.
La realidad, es que la resina de los árboles puede contener pequeños insectos, que atraídos por su olor, no podían escapar a su capacidad viscosa.
Las piezas con insectos suelen ser de precio alto, pero la moda llevó a una sobre explotación generada por el interés de empresarios de origen asiático, que compraban grandes cantidades de la resina fosilizada a un precio más alto, lo que devino en un “boom” de la extracción.
Minas de ámbar en Chiapas. Foto: Karla García
Más de mil artesanos en Chiapas, especialmente de los municipios de Simojovel, Huitiupán y El Bosque, resultaron afectados por el incremento de precios, y ahora, por la escases de piezas grandes para decoración.
Martha Zúñiga, artesana del ámbar con más de 20 años de experiencia, explicó que entre 2010 y 2018 aumentó de manera considerable la extracción, impulsada por la llegada de compradores chinos que adquirían grandes cantidades de ámbar y ofrecían precios elevados por las piezas de mayor tamaño y calidad.
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La sobre explotación a las minas de ámbar, un recursos natural no renovable en corto plazo, se dio principalmente por la falta de normas que evitaran el saqueo que implicó la venta en grandes cantidades a empresarios chinos, que actualmente ya no compran el ámbar en precios altos o en grandes cantidades.
La caída del precio de compra, generó que muchas familias decidieran abandonar la búsqueda de nuevos yacimientos, así como la extracción en condiciones inseguras, por ser minas antiguas, que son profundas en la montaña.
Piedra ámbar. Foto: Karla García
La artesana Martha Züñiga remarcó que por no existir un convenio formal entre compradores chinos y productores de Simojovel, terminó alterando la actual disponibilidad de piezas a trabajar.
Los pozos donde se extrae el ámbar en Chiapas se encuentran a mayores profundidades, lo que incrementó los riesgos y el esfuerzo necesario para acceder a los yacimientos.
Ante ello, los artesanos enfrentan la reducción de los ingresos y las condiciones cada vez más difíciles para trabajar, que se suma a la falta de maquinaria y equipo especializado que permita facilitar las excavaciones, reducir los riesgos para los trabajadores y mejorar la eficiencia de la extracción.
Piedra ámbar. Foto: Karla García
Martha Zúñiga advirtió que la escasez ha encarecido el ámbar y llamó a fortalecer el consumo de piezas elaboradas en Chiapas, con el propósito de respaldar tanto a los mineros como a los talleres artesanales de la entidad
La preocupación, dijo, no se concentra únicamente en la disponibilidad de la resina fósil, sino en la continuidad de toda la cadena productiva que depende de ella.
Cada pedazo de ámbar que vean de Chiapas, cómprenlo, porque con el tiempo se está encareciendo más
Martha Zuñiga - Artesana del ámbar
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