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Hoy es un día histórico para México...
Hoy es un día histórico para México. Por tercera ocasión en su historia, nuestro país inaugura una Copa del Mundo. México 70, México 86 y ahora México 2026. Ninguna otra nación puede presumir algo así. Es un privilegio deportivo, pero también un momento para reflexionar sobre quiénes somos y dónde estamos parados como país.
Recuerdo perfectamente cuando, durante el sexenio de Enrique Peña Nieto, se anunció con orgullo que México volvería a ser sede mundialista. En estos días, aquel video ha vuelto a circular en redes sociales como una cápsula del tiempo. Han pasado años, gobiernos, crisis, pandemias y transformaciones políticas. El país que recibe hoy al mundo es muy distinto al que celebró aquella designación.
México llega a esta Copa del Mundo viviendo el segundo gobierno consecutivo de Morena y de la llamada Cuarta Transformación. La izquierda gobierna el país por primera vez durante dos administraciones consecutivas y, al mismo tiempo, enfrenta desafíos enormes. Y las calles siempre son un reflejo de ello…
Mientras los reflectores internacionales apuntan hacia los estadios, una parte importante del país observa cómo la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE) mantiene movilizaciones, bloqueos y protestas en diversas entidades. El reclamo principal gira en torno a la derogación de la Ley del ISSSTE, una promesa de campaña que, hasta ahora, sigue sin concretarse. El magisterio, particularmente su ala más radical, se encuentra en pie de lucha.
La imagen es contrastante: por un lado, el espectáculo deportivo más grande del planeta; por otro, una nación que sigue debatiéndose entre demandas sociales, polarización política, inseguridad, carreteras bloqueadas y una relación compleja con los Estados Unidos, particularmente en temas de seguridad y combate al crimen organizado.
Y en medio de todo aparece nuestra Selección Nacional. Quizá nunca una selección mexicana había llegado a una Copa del Mundo con tan pocas expectativas. Hace años que el equipo dejó de conectar emocionalmente con gran parte de la afición. La selección se convirtió en una poderosa marca comercial, rentable para unos cuantos, pero cada vez más distante de la gente. Los resultados tampoco han ayudado.
Hoy el Tri cuenta con cinco futbolistas nacidos fuera de México: un argentino, un colombiano, un español y dos mexicoamericanos. No es necesariamente algo malo, pero sí evidencia cómo ha cambiado la identidad de nuestro balompié.
A ello se suma una FIFA encabezada por Gianni Infantino, un dirigente que muchas veces parece más político que administrador deportivo. Su cercanía con Donald Trump y su apuesta por convertir a Estados Unidos en el nuevo centro neurálgico del fútbol mundial forman parte de una estrategia que trasciende lo deportivo. Sin embargo, el fútbol tiene algo que ninguna crisis puede borrar. La capacidad de unir.
Lo he notado en los últimos años: la fiebre futbolera ya no es la misma. Las nuevas generaciones consumen el deporte de manera distinta, la selección genera menos pasión que antes y la saturación comercial ha desgastado parte del encanto. Pero también sé que cuando la pelota comienza a rodar, algo magicamente cambia.
México podrá llegar con dudas, limitaciones y una calidad futbolística discutible. Pero si algo ha caracterizado históricamente a nuestros equipos es la capacidad de competir con corazón cuando nadie espera demasiado de ellos. Como buenos mexicanos, muchas veces dejamos todo para el último momento. Tal vez por eso seguimos creyendo.
Porque el fútbol es mucho más que un resultado. Es identidad, conversación familiar, reuniones entre amigos, recuerdos, ilusiones y muchas emociones.
No resolverá los problemas del país. No desaparecerá la inseguridad. No terminará con la polarización política ni con los conflictos sociales. Tampoco debe distraernos de ellos. Pero sí puede regalarnos algo que México necesita con urgencia: momentos de encuentro.
Ojalá que durante las próximas semanas podamos vivir la Copa del Mundo con alegría, pasión y también con conciencia. Sin olvidar nuestra realidad, pero entendiendo que el fútbol ocupa un espacio especial en nuestras vidas.
Porque, al final, como decía Jorge Valdano, el fútbol es lo más importante de las cosas menos importantes.
