Cómo hablar de tiroteos y tragedias con los niños: consejos prácticos
Abordar los tiroteos y eventos traumáticos con los niños puede ser difícil, pero es necesario. Expertos recomiendan cómo manejar estas conversaciones con tacto y empatía.
WASHINGTON, Estados Unidos.- Los tiroteos en escuelas, aunque ocurran lejos, pueden tener un impacto profundo y duradero en los niños. Estos eventos trágicos no sólo sacuden a las comunidades donde suceden, sino que también alteran la sensación de seguridad de los estudiantes en todo el país. Los efectos físicos y emocionales pueden perdurar mucho después de la tragedia, generando un ambiente de miedo y ansiedad.
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Hablar sobre estos incidentes con los niños es esencial para ayudarles a comprender y manejar sus emociones. Según Sonali Rajan, profesora en la Universidad de Columbia y experta en los efectos de la violencia armada en los jóvenes, incluso la exposición indirecta a tiroteos puede desestabilizar la sensación de seguridad de un niño.
No evites la conversación
Para muchos padres, abordar este tema puede ser un desafío, pero los expertos subrayan la importancia de no evitar la conversación.. Si bien puede ser difícil saber por dónde empezar, lo más importante es estar disponible para hablar y escuchar, respondiendo a las inquietudes de los niños de manera honesta y abierta.
La psicóloga Emilie Ney, de la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, sugiere que los padres deben liderar la conversación. Si los niños no reciben la información de sus padres, podrían escuchar versiones distorsionadas de sus compañeros, lo que podría aumentar su ansiedad.
Adapta la charla a la edad del niño
Es importante adaptar la conversación a la edad y nivel de comprensión del niño. Los más pequeños necesitan explicaciones sencillas y una reafirmación constante de que están seguros en su hogar y escuela. Por otro lado, los niños mayores pueden necesitar una conversación más profunda sobre las medidas de seguridad y cómo pueden mantenerse a salvo.
Los expertos también aconsejan no forzar la conversación. Es posible que los niños no estén listos para hablar de inmediato, y eso está bien. Lo esencial es que sepan que tienen un espacio seguro para expresar sus sentimientos cuando lo necesiten.
Los adultos que no son padres, pero que interactúan con niños regularmente, también tienen un papel importante. Los maestros, entrenadores y tutores deben estar atentos y dispuestos a proporcionar un oído comprensivo, ya que no todos los niños tienen adultos confiables en casa con quienes hablar.
Valida los sentimientos sobre los tiroteos escolares
Además, es crucial validar los sentimientos de los niños, sin minimizar su dolor. La directora ejecutiva de la Organización Nacional de Padres de Niños Asesinados, Beverly Warnock, enfatiza la importancia de reconocer y permitir que los niños expresen sus emociones, incluso si no se ven directamente afectados por el tiroteo.
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Finalmente, aunque el proceso de duelo y recuperación puede ser largo y doloroso, es importante recordar que con el tiempo, los niños y sus familias pueden encontrar maneras de seguir adelante. Reconocer el dolor es el primer paso hacia la sanación y, aunque el camino sea difícil, eventualmente podrán volver a encontrar la alegría en la vida diaria.
