Un estudio señala los síntomas detectados en los trabajadores por la gran exposición que tienen ante el alga podrida
Los recolectores de sargazo en playas de Quintana Roo enfrentan riesgos en su salud debido al efecto de putrefacción de esta alga que genera altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno (H2S), cuyos niveles ponen en peligro la vida de estas personas.
Este daño fue descubierto gracias a un estudio realizado por científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la Universidad de São Paulo y el fondo canadiense New Frontiers in Research Fund al analizar los riesgos que corren los trabajadores que recolectan el sargazo en playas de Puerto Morelos, Playa del Carmen y Mahahual.
Foto: Fábrica de Periodismo
Según el estudio, 46.9% de los trabajadores monitoreados registró comezón y ardor en la piel; 43.8%, dolores de cabeza; 37.5%, dermatitis y fatiga; 28.1%, irritación ocular y náuseas; 25%, mareos; 21.9%, urticaria y congestión nasal, y un 18.8% presentó irritación de garganta y dificultad para respirar.
Además, también se detectaron otros síntomas como vómitos, ansiedad, trastornos del sueño, infecciones cutáneas, caída localizada de vello en piernas y pérdida de uñas en algunos casos.
El estudio, publicado en el número 154 de la revista científica Harmful Algae, menciona que estos síntomas se detectaron en la mayoría de los trabajadores que se han dedicado por varios meses a recolectar grandes cantidades de sargazo podrido, exponiéndose a altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno y otros elementos tóxicos.
“Este grupo (de recolectores) probablemente corre mayor riesgo que la población general debido al contacto prolongado y repetido con biomasa en descomposición, a menudo sin el equipo de protección adecuado”, señala el estudio elaborado por los especialistas de la UNAM y la Universidad de São Paulo.
Te puede interesar:
Los científicos Rosa Rodríguez, Miguel Ángel Gómez, Santiago Ramírez, Mariana Veras, Maycira Costa, Sebastián Rosales y Juan Pech fueron los encargados de realizar el estudio, al basarse en mediciones directas y en tiempo real a través de sensores portátiles colocados a 35 “sargaceros” que se dedican a recoger la macroalga que año con año.
Gracias a esta labor, se pudo detectar que los trabajadores enfrentan altos niveles de sulfuro de hidrógeno, que es un gas tóxico que se genera cuando el sargazo se descompone en condiciones anaerobias. Es detectable por su olor a “huevo podrido”.
Te puede interesar:
La temporada 2026 de sargazo en Quintana Roo se perfila como la peor desde 2011, con proyecciones de hasta 130,000 toneladas de esta macroalga llegando a las costas quintanarroenses, lo que representa un incremento de 25-30% respecto a 2025.
Las playas que concentran la mayor cantidad de recale son Playa del Carmen, Cancún (especialmente Delfines, Marlin y Chacmool), Tulum y Mahahual, con Playa del Carmen en semáforo rojo desde principios de mayo.
Diversos estudios han señalado que factores como el aumento en las temperaturas del mar por el calentamiento global y el fenómeno de "El Niño supercargado" son los causantes de este recale masivo de sargazo en las costas de Quintana Roo.
Te puede interesar:
