El aumento de temperaturas, el desarrollo turístico están alterando el hábitat de especies únicas de lagartijas en la Península de Yucatán.
Las altas temperaturas que cada año se intensifican más en Yucatán ya comienzan a generar preocupación entre especialistas, no solo por sus efectos en las personas, sino también por el impacto que podrían tener sobre distintas especies de fauna silvestre de la región.
Investigadores de la Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) de la UNAM en Mérida mantienen una investigación enfocada en las lagartijas costeras de la Península de Yucatán, especies que dependen directamente de las condiciones térmicas de su entorno para sobrevivir, alimentarse y reproducirse.
De acuerdo con los especialistas, el incremento de temperatura, la pérdida de vegetación y el crecimiento de infraestructura turística en zonas costeras podrían alterar gravemente los ecosistemas de donde habitan estos reptiles
Las lagartijas son animales ectotermos, lo que significa que dependen del ambiente para regular su temperatura corporal.
Para poder:
Necesitan temperaturas de entre 30 y 40 grados centígrados. Sin embargo, cuando el calor supera ciertos límites, su tiempo de actividad disminuye y comienzan las afectaciones físicas y ecológicas.
Foto: UNAM.
Aunque muchas especies parecen soportar el calor, ello no significa que estén en condiciones adecuadas. Temperaturas demasiado elevadas pueden reducir el tiempo que las lagartijas pasan activas, limitar su capacidad para encontrar alimento o refugio y eventualmente afectar la supervivencia de sus poblaciones.
Aníbal Díaz. - Investigador
La investigación también señala que las dunas costeras funcionan como un ecosistema esencial para estas especies.
Además de la arena caliente, las lagartijas necesitan:
Sin embargo, especialistas advirtieron que la expansión humana en las costas está destruyendo rápidamente estos espacios naturales.
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Entre las principales amenazas detectadas se encuentran:
Si se elimina la vegetación, las lagartijas pierden refugio, alimento y condiciones para reproducirse. Cuando desaparecen las plantas halófitas, sus poblaciones merman de inmediato.
Ánibal Díaz - Investigador
Algunas lagartijas yucatecas son únicas en el mundo. Uno de los aspectos más relevantes de la investigación involucra a las especies del género Aspidoscelis, conocidas popularmente como lagartijas cola de látigo.
Estas especies poseen una característica poco común:
Para los investigadores, perder estas especies implicaría también perder información valiosa sobre la evolución biológica de los vertebrados.
Aunque suelen pasar desapercibidas, las lagartijas cumplen una función clave en el equilibrio ecológico de las dunas.
Entre sus funciones están:
Ante este panorama, investigadores de la UNAM insistieron en la urgencia de conservar las dunas y proteger su vegetación para evitar que estas especies comiencen a desaparecer en distintas zonas de la Península de Yucatán.
Además, señalaron que promover modelos de turismo más responsables será fundamental para reducir el impacto ambiental en las costas de la región.
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